Лотере́я, игра, которая проводится в соответствии с договором и в которой одна сторона (оператор лотереи) проводит розыгрыш призового фонда лотереи, а вторая сторона (участник лотереи) получает право на выигрыш, если она будет признана выигравшей в соответствии с условиями лотереи. Договор между оператором лотереи и её участником заключается на добровольной основе и оформляется выдачей лотерейного билета, лотерейной квитанции либо электронным лотерейным билетом.

На лотерейном билете, лотерейной квитанции, электронном лотерейном билете обязательно присутствие лотерейной комбинации, нанесённой (внесённой) на стадии изготовления (создания) соответствующего документа и/или участником лотереи [п. 1 ст. 2 Федерального закона от 11 ноября 2003 № 138-ФЗ «О лотереях» (Закон № 138-ФЗ)].

Согласно пунктам 1, 2, 4 ст. 1063 Гражданского кодекса РФ лотереи отнесены к основанным на риске играм, в которых отношения между операторами лотерей и участниками лотерей основаны на договоре, оформляемом выдачей лотерейного билета, лотерейной квитанции или электронным лотерейным билетом. Выигравшим лицам оператором лотереи должен быть выплачен выигрыш в предусмотренных условиями проведения игр размере, форме (денежной или в натуре) и срок, а если срок в этих условиях не указан, не позднее 10 дней с момента определения результатов игр либо в иной срок, установленный Законом № 138-ФЗ.

В силу ч. 2 ст. 3 Закона № 138-ФЗ лотерея в зависимости от способа её проведения подразделяется на тиражную (в которой розыгрыш призового фонда лотереи проводится единовременно после распространения лотерейных билетов, квитанций) и бестиражную (в которой участник непосредственно после внесения платы за участие в лотерее, получения лотерейного билета и выявления нанесённых на лотерейный билет скрытых надписей, рисунков, чисел или символов узнаёт о наличии и размере выигрыша или о его отсутствии).

В зависимости от территории проведения лотерея подразделяется на международную (проводится на территориях двух и более государств, включая территорию РФ, на основании международного договора РФ) и всероссийскую государственную (проводится на всей территории РФ) (ч. 4 ст. 3 Закона № 138-ФЗ).

Принятие решения о проведении лотереи, о выборе её оператора осуществляется Правительством РФ. Правила ведения перечня операторов лотерей и распространителей, осуществляющих деятельность по проведению лотерей в соответствии с Федеральным законом «О лотереях», утверждены постановлением Правительства РФ от 17 июля 2018 г. № 837.