Лихи́р (англ. Lihir), золоторудное месторождение в Папуа-Новой Гвинее, в провинции Новая Ирландия. Расположено на о. Ниолам (из группы о-вов Лихир), в 900 км к северо-северо-востоку от г. Порт-Морсби. Открыто в 1982 г., эксплуатируется с 1997 г. открытым способом. Подтверждённые запасы составляют 560 т золота (2020) при среднем содержании его в руде 2,4 г/т. Выявленные ресурсы – 1182 т золота при среднем содержании его в руде 2,3 г/т.

Тектоническое положение. Геологическое строение

Острова Лихир являются частью активной островодужной системы Табар – Фени, протягивающейся на 600 км вдоль побережья о. Новая Ирландия. Месторождение локализовано среди вулканических пород плейстоценового возраста и относится к геолого-промышленному типу золотосеребряных месторождений вулканоплутонических поясов. Размещается в овальной кальдере (2 × 3 км) вулкана Луис (Luise), северо-восточная часть которой находится под водами одноимённой бухты. Кальдера Луис разделена Главным субмеридиональным разрывом на западную и восточную части, последняя вмещает все рудные тела. Восточная часть вулканотектонической постройки сложена преимущественно лавами трахибазальтов, андезитов и латитов плейстоценового возраста (менее 1 млн лет), западная часть – туфо- и лавобрекчиями тех же вулканических пород. Широко проявлены процессы пропилитизации и аргиллизации. Вдоль восточного борта Главного разрыва вулканические образования обеих частей вулканотектонической постройки прорваны наиболее молодыми штоками диоритов и диорит-монцонитов (на глубине сливаются в единый массив), а также приуроченными к зоне разрыва очень мелкими «трубками» автомагматических брекчий.

Оруденение

Золотосеребряное оруденение (содержание золота более 1 г/т) прослежено с юга на север на расстояние около 2 км. Субгоризонтальная залежь неправильной пластообразной формы (мощность 50–350 м) включает 4 рудоносных участка – Минифай, Лиенец, Борфилд и Кепит. Основное промышленное значение имеют участки Минифай и Лиенец, где выделяются этажно расположенные друг над другом золоторудные залежи богатых руд с содержанием золота более 5 г/т. Они прослеживаются максимально на глубину 200 м (чаще на 40–60 м) при мощности от 15 до почти 100 м.

Характеристика руд

Руды вкрапленные и прожилково-вкрапленные. В их минеральном составе: природные сульфиды (6–8 %) – пирит, марказит, халькопирит, галенит, тетраэдрит; минералы серебра, кварц, халцедон, адуляр, глинистые минералы (иллит) и хлорит. Золото преимущественно тонкодисперсное, связано с сульфидами (пиритом, в небольшом количестве с арсенопиритом); реже встречается свободное золото (размер золотин до 2 мм) в ассоциации с кварцем и халцедоном.

Разработка месторождения

Месторождение Лихир является одним из крупнейших в Папуа-Новой Гвинее по добыче золота. С 2010 г. разработку месторождения осуществляет австралийская компания Newcrest Mining. Мощность перерабатывающего предприятия 15 млн т руды в год. Для извлечения золота используются флотация, автоклавное окисление, цианирование. Извлечение золота составляет 74 %. Ежегодно производится 23–24 т золота и 900–1000 т серебра. За время эксплуатации (к началу 2020) добыто около 450 т золота.