Калифорний
Калифо́рний (лат. Californium), Cf, искусственный радиоактивный химический элемент III группы короткой формы (3-й группы длинной формы) периодической системы; относится к актиноидам, атомный номер 98. Стабильных изотопов не имеет. Известны радиоизотопы с массовыми числами 237–256. Наиболее долгоживущие радиоизотопы 249Cf (период полураспада T1/2 351 год) и 251Cf (T1/2 898 лет) – α-излучатели. Впервые изотоп 245Cf получен в 1950 г. американскими физиками С. Томпсоном, К. Стритом, А. Гиорсо и Г. Сиборгом (Университет Калифорнии в Беркли) при облучении 242Cm ускоренными α-частицами. Назван по месту открытия.
Конфигурация внешних электронных оболочек атома калифорния 5f106s26p67s2 в соединениях проявляет степень окисления +3, реже +2, +4; электроотрицательность по Полингу 1,3. Калифорний – летучий, предположительно серебристо-белый металл; до 600 °С устойчива модификация с гексагональной кристаллической решёткой; выше 600 °С – с кубической гранецентрированной решёткой; tпл 900 °С, tкип не установлена, плотность 15 100 кг/м3. Химические свойства аналогичны свойствам других актиноидов.
Металлический калифорний получают восстановлением его оксидов или фторидов лантаном или литием. Изотопы калифорния образуются при длительном облучении Pu, Am или Cm нейтронами в ядерных реакторах. Изотоп 249Cf высокой изотопной чистоты выделяют из препаратов 249Bk.
Изотоп 252Cf (T1/2 2,64 года, α-излучатель, испускает также нейтроны спонтанного деления) применяют как источник нейтронов в активационном анализе, дефектоскопии, нейтронном каротаже, при поиске нефтяных месторождений, в медицине (1 г 253Cf испускает 3·1012 нейтронов в секунду). Изотоп 249Cf, при работе с которым не требуется защита от нейтронного излучения, применяют в научных исследованиях.