Я́дерное сде́рживание, предотвращение возможной военной агрессии противника посредством угрозы применения ядерного оружия. Рассматривается ядерными и неядерными государствами как эффективный инструмент обеспечения национальной безопасности. В реальности вызывает стремление обладать ядерным оружием, способствует его распространению в мире и формированию т. н. расширенного ядерного сдерживания, делая само сдерживание всё более многосторонним и потому всё более сложным и опасным. Альтернативой взаимному ядерному сдерживанию как важному фактору международной политики может служить только взаимное ядерное разоружение, поскольку порог от возможной угрозы до реального применения ядерного оружия (уже имевшего место в мировой истории) крайне низок.