Фундаментальная длина
Фундамента́льная длина́ (элементарная длина), гипотетическая универсальная постоянная размерности длины, определяющая пределы применимости фундаментальных физических представлений (теории относительности, локальной квантовой теории, принципа причинности). Через фундаментальную длину выражаются масштабы областей пространства-времени и энергии-импульса, в которых можно ожидать новых явлений, не укладывающихся в рамки существующей физической картины. Если бы это ожидание оправдалось, то предстояло бы ещё одно революционное преобразование физики, сопоставимое по своим последствиям с созданием теории относительности или квантовой теории. Соответственно, фундаментальная длина вошла бы как существенный элемент в теорию элементарных частиц, играя роль третьей (после скорости света и постоянной Планка ) фундаментальной размерной константы физики, ограничивающей пределы применимости старых представлений.
Наиболее популярным кандидатом на роль фундаментальной длины является планковская длина см. В связи с успехами квантовой теории поля, основывающейся на известных фундаментальных представлениях физики, острота проблемы фундаментальной длины существенно ослабела. Согласно современным представлениям, на расстояниях порядка планковской длины (современные эксперименты дают верхнюю границу фундаментальной длины см) происходит радикальное (хотя и не революционное) изменение физической картины мира: начинают проявляться дополнительные измерения пространства-времени, квантовые флуктуации метрики и др. В таком смысле планковскую длину ныне отождествляют с фундаментальной длиной.