Эндокринные железы (в анатомии)
Эндокри́нные же́лезы (от эндо... и греч.κρίνω – отделять, выделять), железы внутренней секреции; специализированные органы позвоночных, человека и некоторых беспозвоночных, вырабатывающие гормоны и выделяющие их непосредственно в кровь или гемолимфу. У позвоночных к эндокринным железам относятся гипофиз, щитовидная железа, паращитовидные железы, надпочечники, а также железы, сочетающие выработку гормонов с неэндокринными функциями, – поджелудочная железа, семенники, яичники, тимус, плацента. Для эндокринных желёз характерно обильное кровоснабжение, что обеспечивает быстрое поступление гормонов в кровь и их перенос к органам и тканям, на которые направлено их действие. У высших животных и человека эндокринные железы находятся в тесной функциональной взаимозависимости, составляя целостную эндокринную систему, осуществляющую гормональную регуляцию всех основных процессов жизнедеятельности. Эндокринная система функционирует под контролем нервной системы, связующим звеном между ними служит гипоталамус. Нарушение функции эндокринных желёз может приводить к эндокринным заболеваниям.
Специализированные клетки, способные выделять в кровь гормоны или подобные им биологические вещества, содержат некоторые органы, обычно не относимые к эндокринным железам: сердце, желудок, кишечник, слюнные железы, почки.