«Че́ховское ружьё», образное выражение, характеризующее элемент произведения литературы, театра, кино, телевидения, видеоигр и т. д. (предмет, жест, фраза), который играет важную роль и раскрывается на определённом этапе развития сюжета. В собирательном значении используется применительно к деталям, которые кажутся зрителю несущественными, однако неожиданно играют решающую роль в повествовании. В виде принципа драматургии приписывается А. П. Чехову. Первое упоминание датируется 1889 г., когда в беседе с И. Я. Гурляндом Чехов произнёс: «Если Вы в первом акте повесили на стену пистолет, то в последнем он должен выстрелить. Иначе – не вешайте его» (Арс. 1904. С. 521). Это высказывание упоминается в примечании к письму А. С. Лазареву (Грузинскому) от 1 ноября 1889 г., где Чехов писал: «…Нельзя ставить на сцене заряженное ружьё, если никто не имеет в виду выстрелить из него» (Чехов. 1976).