«Билл, пойми меня правильно». В 1996 г. в Российской Федерации и США проходили президентские выборы. Действующие президенты Б. Н. Ельцин и Б. Клинтон избирались на вторые сроки.

На встрече, прошедшей в Кремле 21 апреля 1996 г., Ельцин заручился поддержкой своего американского коллеги. Он попросил Клинтона не делать ставку на Г. А. Зюганова, также выступавшего претендентом на президентское кресло и имевшего высокие шансы на победу.

«Россия не может себе позволить иметь его [Зюганова] президентом. Россия столетиями проводила реформы, но так и не довела их до конца... Я хочу попросить президента Соединенных Штатов поддержать результаты наших реформ – что Россия стала демократической страной, страной, где правит закон, – и поддержать Россию в её намерении стать полноправным членом "большой семерки"», – сказал Ельцин (Оверченко М., Невельский А. «Билл, пойми меня правильно». О чем Ельцин просил Клинтона // Ведомости. Дата публикации: 31 августа 2018).

Для сохранения социальной стабильности он обратился к Клинтону за помощью в получении кредита Международного валютного фонда (МВФ) в 2,5 млрд долл., чтобы выплатить пенсии и зарплаты в первом полугодии 1996 г. «У меня есть еще один вопрос, Билл. Пойми меня правильно, пожалуйста. Билл, для избирательной кампании мне срочно нужно, чтобы Россия получила кредит на 2,5 млрд долл.… Если не решить вопрос с пенсиями и зарплатами, мне будет очень сложно вести избирательную кампанию... Если бы можно было решить с ним вопрос о предоставлении 2,5 млрд в первом полугодии, мы, возможно, справились бы. Или если бы ты мог сделать это с помощью ваших банков под гарантии правительства России», – попросил Ельцин (Оверченко М., Невельский А. «Билл, пойми меня правильно». О чем Ельцин просил Клинтона // Ведомости. Дата публикации: 31 августа 2018).

В результате переговоров Клинтон пообещал Ельцину, что попробует помочь и обсудит этот вопрос с МВФ. В июле 1996 г. Совет управляющих МВФ утвердил международную помощь РФ в размере 22,5 млрд долл., которая включала ранее выделенное от МВФ финансирование, средства от Всемирного банка и правительства Японии. Как отмечал ряд экспертов международного уровня, это решение стало одним из самых неудачных за всю историю МВФ, так как Ельцин не смог с помощью столь масштабной поддержки улучшить социально-экономическую ситуацию в РФ (Cohen A. Russia's Meltdown: Anatomy of the IMF Failure // The heritage foundation. Дата публикации: 23 октября 1998).