Актиномице́ты (лат. Actinomicetes, от актино... и μύκης, род. падеж μύκητος – гриб), группа грамположительных бактерий порядка Actinomycetales. Диаметр вегетативных клеток обычно не превышает 1,5 мкм. Представлены широким спектром форм – от кокков и искривлённых подвижных или неподвижных палочек (коринебактерии, микобактерии, пропионовые бактерии) до образующих ветвящийся мицелий со специализированными органами спороношения (актинопланы, мадуромицеты, стрептомицеты, нокардии, проактиномицеты). В названиях «актиномицеты» (предложено в 1870-х гг.) и «лучистые грибки» (устаревшее) отражены общие черты строения у некоторых актиномицетов и грибов – наличие тонкого ветвящегося мицелия. Однако такое сходство не является следствием филогенетического родства.

Мицелий актиномицетов (5-суточная культура на синтетической среде).Мицелий актиномицетов (5-суточная культура на синтетической среде).

Большинство свободноживущих видов актиномицетов – сапротрофы, участвующие в разложении веществ растительного и животного происхождения, в том числе целлюлозы, лигнина и хитина; аэробы; развиваются в основном при температуре 25–30 °C (мезофилы). Распространены преимущественно в почве, которой придают характерный «землистый» запах благодаря образованию летучего вещества – геосмина, а также в водоёмах. Некоторые актиномицеты – симбионты животных и растений (например, азотфиксирующие бактерии рода Frankia, формирующие клубеньки на корнях и стволах ряда небобовых растений – ольхи чёрной, облепихи и др.). Играют важную роль в процессах почвообразования и формирования плодородия почв. Отдельные виды актиномицетов патогенны для человека и животных: микобактерии вызывают туберкулёз и проказу, коринебактерии – дифтерию, а актиномицеты родов Actinomyces, Actinomadura, Nocardia, Nocardiopsis, Dermatophilus – различные актиномикозы. Среди актиномицетов есть возбудители заболеваний растений (например, парши картофеля). Многие актиномицеты способны синтезировать биологически активные соединения, в том числе витамины, ферменты, токсины, нашедшие широкое применение в практической деятельности человека. Актиномицеты также являются продуцентами большинства антибиотиков, используемых в медицине (в том числе стрептомицина, тетрациклинов, эритромицина, нистатина).