Пигментные клетки

Пигме́нтные кле́тки (хроматофоры), клетки, в специализированных гранулах цитоплазмы которых синтезируются пигменты, обусловливающие окраску кожных покровов, их производных (волос, перьев), внутренних выстилок тела и глаз у многих групп беспозвоночных и всех позвоночных животных и человека. Пигментные клетки обеспечивают защитную и агрессивную окраску, брачную расцветку, участвуют в терморегуляции и защите организма от излишнего УФ-излучения.

Пигментные клетки начинают формироваться в процессе зародышевого развития из клеток нервного гребня, откуда в виде непигментированных клеток-предшественниц (меланобластов) мигрируют по всему телу и дифференцируются в различные типы пигментных клеток. В их числе меланоциты (синтезируют чёрный пигмент), иридофоры (содержат пигменты, обусловливающие блестящую серебристую или золотистую окраску), ксантофоры (содержат пигменты от жёлтого до красного цветов) и эритрофоры (синтезируют красный пигмент), вступающие в сложные взаимоотношения друг с другом и с окружающими тканями. Интенсивность окраски кожных покровов определяется числом пигментных клеток на единицу площади покровов и числом гранул, а её изменение в кожных покровах зависит от перераспределения гранул внутри клеток. Функция пигментных клеток находится под контролем гормонов и нервной системы, зависит от времени года, освещённости, эндогенных ритмов и других факторов. Как правило, изменение окраски есть приспособление животного к цвету окружающего фона; особенно ярко оно выражено у насекомых, ракообразных, моллюсков, некоторых рыб, земноводных, пресмыкающихся.

У млекопитающих (в том числе у человека) единственным типом пигментных клеток являются меланоциты, находящиеся в основании волосяных фолликулов и в эпидермальной части кожи. Пигментные клетки сетчатки глаза и радужки, образующиеся из наружного слоя глазного зачатка (выроста переднего отдела нервной трубки), считаются особым типом меланоцитов. У птиц к основным пигментным клеткам относятся также меланоциты, а многие другие окраски дополняются светопреломлением в структурах пера.

Нарушение миграции клеток-предшественниц в теле зародыша приводит к образованию родимых пятен, построенных из атипичных клеток. У человека злокачественное перерождение меланоцитов и пигментных клеток родимых пятен приводит к образованию пигментных опухолей – меланом.