Замедлитель нейтронов

Замедли́тель нейтро́нов, вещество, используемое для уменьшения энергии нейтронов в ядерных реакторах. Служит для уменьшения кинетической энергии быстрых нейтронов до энергии тепловых нейтронов, которые вызывают в активной зоне деление ядер ${\displaystyle ^{235}U,\ ^{233}U}$ и ${\displaystyle ^{239}Pu}$.

Замедлитель нейтронов должен обладать малой атомной массой, малым сечением поглощения и большим сечением рассеяния нейтронов.

Характеристикой замедлителя нейтронов является коэффициент замедления – отношение замедляющей способности вещества к сечению поглощения тепловых нейтронов.

К числу замедлителей нейтронов относятся: вода, тяжёлая вода, бериллий, оксид бериллия, графит, гидрид циркония, а также органические вещества (например, изопропилдифенил).

Замедлители нейтронов также используются в качестве основного компонента состава отражателей, окружающих активную зону ядерного реактора, а водородосодержащие замедлители нейтронов (вода, гидриды металлов) – в качестве элементов биологической защиты.