Кёльн
Кёльн, город на западе Германии, административный центр одноимённого округа федеральной земли Северный Рейн-Вестфалия. Четвёртый по численности жителей в Германии после Берлина, Гамбурга и Мюнхена; входит в состав крупнейшей германской полицентрической городской агломерации – Нижнерейнско-Рурской конурбации. Основан около 19 г. до н. э. В 50 г. н. э. получил статус римской колонии. С 82/90 г. столица римской провинции Нижняя Германия, в 259/260 – 273 гг. – Галльской империи. С 459 г. главный город рипуарских франков. С 1254 г. входил в Рейнский союз городов, с 1356 г. член Ганзы. В 1475 г. получил статус вольного имперского города. В 13–16 вв. – один из ведущих ремесленных центров Священной Римской империи. В 1801 г. присоединён к Франции. По решению Венского конгресса 1814–1815 гг. вошёл в Рейнскую провинцию Пруссии. С 1946 г. в составе земли Северный Рейн-Вестфалия. Многие исторические сооружения Кёльна были разрушены в годы Второй мировой войны 1939–1945 гг. в результате англо-американских бомбардировок; ныне существующие постройки в значительной степени восстановлены после её окончания. Ключевое сооружение и символ города – готический кафедральный собор (Кёльнский собор; включён в список Всемирного наследия). Среди других памятников – остатки античных крепостных стен и Претория, укрепления средневекового города (фрагменты стен, четверо ворот и две башни), крупные романские церкви в «рейнском стиле» – с хором в форме триконха. Кёльн – исторический центр нижнерейнской культуры; традиционно считается духовной и культурной столицей земли Северный Рейн-Вестфалия. Крупный центр германского образования (Кёльнский университет) и науки, один из старейших музыкально-театральных центров Европы. Располагает развитой спортивной инфраструктурой. Многофункциональный спортивный комплекс «Ланксесс-Арена» – один из крупнейших в Европе. Основа городской экономики – сфера услуг. Кёльн – один из ведущих в Германии центров здравоохранения и образования, консалтинга, деловых, банковско-финансовых, страховых, информационных, телекоммуникационных, рекламных и других услуг. В городе проводятся всемирно известные международные ярмарки-выставки, в том числе международная Кёльнская ярмарка, одна из самых крупных в стране. Кёльн – центр логистических услуг общеевропейского значения и один из ведущих транспортных узлов ЕС, «западные ворота» Германии. Важнейшие направления специализации Кёльнского промышленного узла – диверсифицированное машиностроение (в том числе центр автомобильной промышленности мирового значения), нефтеперерабатывающая и химическая промышленность (крупные нефтеперерабатывающие заводы, один из самых мощных в стране заводов по производству полипропилена, предприятия фармацевтики и «тонкой» химии, близ города – два химических промышленных парка). Один из ведущих центров мировой парфюмерной промышленности, родина одеколона. Организационный центр Нижнерейнского буроугольного бассейна.