Зоны Френеля
Зо́ны Френе́ля, участки, на которые разбивают поверхность фронта световой волны при описании дифракции на отверстии (или экране) для упрощения вычислений амплитуды волны в заданной точке. Метод зон Френеля широко используется при дифракции на круглом отверстии; в этом случае зоны Френеля представляют собой концентрические кольца, подсчёт числа которых на отверстии позволяет качественно, а иногда и количественно описать дифракцию. При распространении света от источника в точку наблюдения зоны Френеля на сферическом фронте волны (см. рисунок) выбираются так, чтобы каждая следующая зона (например, по сравнению с ; по сравнению с ) была удалена от точки наблюдения больше, чем предыдущая зона, на половину длины волны. Фазы колебаний, вызываемых в точке смежными зонами, противоположны.
Поэтому волны, приходящие в от двух смежных зон, гасят друг друга, а действие зон, следующих через одну, складывается. Для чётного числа зон Френеля амплитуда в точке наблюдения равна нулю. Для нечётного числа амплитуда максимальна. Если между источником и точкой наблюдения поставить экран с прозрачными концентрическими кольцами нечётных зон (чётные зоны непрозрачны), то действие всех выделенных прозрачных зон сложится, и амплитуда колебаний в точке возрастёт в раз, причём освещённость в точках, окружающих , уменьшится. Так получается зонная пластинка Френеля. Она действует как собирающая линза, но гораздо меньше по толщине и массе.
Разбиение волнового фронта на зоны Френеля используется для решения оптических, радио- и акустических задач, для определения эффективной трассы «луча», идущего от передатчика к приёмнику; для выяснения роли дифракционных явлений при данных конкретных условиях; при решении вопросов о направленности излучения, фокусировки волн и т. п.