Сжиженный природный газ
Сжи́женный приро́дный газ (СПГ; англ. Liquefied Natural Gas, LNG), природный газ, находящийся в жидком состоянии. Основным отличием сжиженного природного газа от сжиженных углеводородных газов (СУГ) является их состав. СПГ состоит из метана, в то время как СУГи – из пропан-бутановой фракции, выделенной из попутного нефтяного газа.
Природный газ сжижают с целью создания возможности его транспортировки не только по трубопроводам, но и танкерами по морю на большие расстояния, поскольку метан в сжиженном виде занимает объём в 600 раз меньший, чем в газообразном состоянии (Майорец М. Сжиженный природный газ – будущее мировой энергетики / Максим Майорец, Константин Симонов. – Москва : Альпина Паблишер, 2013.). Использование морских перевозок позволяет производителю газа расширить рынок сбыта и является экономически более выгодным по сравнению со строительством газопровода на тысячи километров.
На первом этапе технологии сжижения природного газа происходит осушка и очистка газа от примесей: других углеводородов (этана, пропана и т. д.), сероводорода и диоксида углерода. Далее путём охлаждения до −161,5 °С метан конденсируется, переходя в жидкое состояние. После доставки на береговые терминалы на установках регазификации СПГ снова преобразуется в газообразное состояние и дальше транспортируется до конечных потребителей по обычным трубопроводам.