Сте́йниц Вильге́льм (Wilhelm Steinitz) (14.5.1836, Прага – 12.8.1900, Нью-Йорк), австрийский и американский спортсмен, первый в истории шахмат чемпион мира (1886–1894). Основоположник позиционной школы шахматной игры.

Девятый ребёнок в семье портного из еврейского гетто; получил при рождении имя Вольф, которое впоследствии изменил на Вильгельм. В 12 лет научился играть в шахматы. В 1858 г. поступил в Политехнический институт в Вене, но из-за страстного увлечения шахматами через год бросил учёбу.

С успехом выступил в ряде турниров Венского шахматного клуба (1859–1861), в том числе в 1861 г. победил с результатом 30 очков из 31; демонстрировал комбинационный стиль игры и был удостоен прозвища Австрийский Морфи. Выиграл 5 матчей (Англия, 1862–1864) у ряда европейских маэстро, в том числе у итальянца С. Дюбуа (1862; 5,5:3,5), англичанина Дж. Блэкберна (1862/1863; 8:2) и разгромил с сухим счётом его соотечественника, О. Монгредиена, (1863; 7:0). В 1866 г. в Лондоне сыграл матч с одним из сильнейших в Европе шахматистов, чемпионом Германии А. Андерсеном и после победы (+8, –6, =0) был признан современниками сильнейшим шахматистом мира.

Активно популяризировал шахматы в Великобритании (1867–1869): давал сеансы одновременной игры, играл вслепую, выступал в турнирах-гандикапах, преподавал игру в шахматы. Среди его учеников и друзей – молодой организатор шахматного клуба в Оксфорде Р. Черчилль (отец У. Черчилля).

Добился ряда успехов в турнирах и матчах (1867–1883), среди которых можно выделить получение 2-го приза (вслед за Андерсеном) на крупном международном турнире в Баден-Бадене (1870; вице-президентом организационного комитета был И. С. Тургенев), триумфальная победа в двухкруговом турнире в Вене (1873) и победы в матчах над И. Цукертортом (1872; +7, –1, =4) и Блэкберном (1876; +7, –0, =0).

В 1873–1882 гг. сделал перерыв в турнирной практике; вёл шахматный отдел в крупнейшем английском спортивном журнале – The Field и занимался изучением шахмат, разрабатывая новое позиционное учение, которое не потеряло значения и в начале 21 в.

В 1882 г. с успехом возвратился к практической деятельности, разделив 1–2-е места с Ш. Винавером на международном турнире в Вене с участием 18 сильнейших шахматистов мира.

В 1882–1883 гг. по приглашению шахматного клуба Филадельфии совершил гастроли по США, способствуя развитию популярности шахмат в стране. В 1883 г. принял решение остаться в США.

В 1886 г. (11 января – 29 марта) в Нью-Йорке, Сент-Луисе и Новом Орлеане состоялся первый в истории шахмат матч на первенство мира, в котором Стейниц победил Цукерторта (+10, –5, =5). За следующие 6 лет Стейниц сыграл ещё 3 матча на первенство мира: выиграл 2 поединка в Гаване у чемпиона России М. И. Чигорина (1889: +10, –6, =1; 1892: +9, –8, =5), затем победил в Нью-Йорке И. Гунсберга (1890/1891: +6, –4, =9).

31 августа 1893 г. Стейниц получил вызов сыграть матч на мировое первенство от молодого маэстро Эм. Ласкера, добившегося ряда успехов в европейских турнирах. Стейниц никогда не отказывался от вызова, он даже согласился снизить призовой фонд (его должен был обеспечить с помощью спонсоров претендент) с пяти тыс. долларов до трёх и играть не в Гаване, а в Нью-Йорке, Филадельфии и Монреале. При этом каждый из соперников высказался об исходе предстоящего матча в свою пользу. 25-летний Ласкер: «Во мне кроется столько самолюбия, что я добьюсь звания чемпиона всего света» (Линдер И. М. Короли шахматного мира : жизнь и игра сквозь призму энциклопедии / И. М. Линдер, В. И. Линдер. – Москва : Большая российская энциклопедия : Терра-Спорт, 2001.). Отметивший во время матча 58-летие Стейниц заявил, что «он никогда не начинал ни одного матча без полной уверенности в победе» (Линдер И. М. Короли шахматного мира : жизнь и игра сквозь призму энциклопедии / И. М. Линдер, В. И. Линдер. – Москва : Большая российская энциклопедия : Терра-Спорт, 2001.). По условиям матч игрался до 10 побед одной из сторон. Начало матча получилось равным (3:3), но, выиграв на 46-м ходу 7-ю партию, претендент захватил инициативу и не уступал до конца. 19-я партия стала последней в матче (15.3–26.5.1894; +10, –5, =4); признавая своё поражение, благородный Стейниц произнёс историческую фразу: «Трижды "ура" новому чемпиону мира!» Большинство шахматных комментаторов среди главных причин поражения Стейница называли солидный возраст и исключительное упорство Ласкера при защите трудных позиций. Через полвека Х. Р. Капабланка справедливо заметил: «...никто из великих шахматистов не был настолько непонятен для преобладающего большинства любителей и даже многих мастеров, как Эмануил Ласкер» (Капабланка Х. Р. Последние шахматные лекции. М., 1977. С. 43.). Так на пути Стейница впервые встретился соперник, которого впоследствии признают «величайшим мастером подготовки» (Шпильман Р. И. Теория жертвы. М., 2005. С. 181.), изучивший не только партии Стейница, его излюбленные дебютные системы, но и особенности игры, объяснимые характером, темпераментом, опытом.

Стейниц продолжил выступления в соревнованиях: выиграл турнир в Нью-Йорке (1894); показал высокий класс игры в знаменитом турнире века, как порой называли Гастингс (1895), где он стал 5-м и одержал одну из самых красивых побед в карьере, разгромив К. фон Барделебена; был 2-м в Санкт-Петербургском матч-турнире (1895/1896); выиграл матч у российского маэстро Э. С. Шифферса (1896, Ростов-на-Дону; 6,5:4,5). Но сил на очередное сражение за мировое первенство Стейницу явно не хватило. Он уступил Ласкеру в матче-реванше (1896/1897: +2, –10, =5, Москва).

Не прекращал активной шахматной деятельности до конца жизни. Участвовал в крупных турнирах в Вене (1898; 4-е место среди 19 участников) и Лондоне (1899; 10–11-е), выступал с сеансами и лекциями в США.

Свои взгляды на шахматное искусство пропагандировал на страницах основанного им журнала International Chess Magazine (1885–1891), выступал в шахматных разделах ряда американских газет. Стейниц обогатил шахматы новыми открытиями, разработал позиционное учение, сыгравшее огромную роль в развитии шахматного искусства. В 1889 г. вышел 1-й том главного труда его жизни – «Современное шахматное руководство». В нём, в частности, изложены новые принципы дебютной теории. Многие её положения (прежде всего оценка позиции и составление плана) сохранили свою актуальность и в 21 в. Постоянно находился в поисках шахматной истины; внёс ценный вклад в развитие ряда дебютов, в том числе испанской партии, венской партии, гамбита Эванса, французской защиты, принятого ферзевого гамбита.

В 1956 г. в городах Марианске-Лазне и Прага прошёл мемориал Стейница, посвящённый 120-летию со дня его рождения.

С 1987 г. имя Стейница – в Зале шахматной славы США.

В. Стейниц – К. Барделебен (Гастингс, 1895; международный турнир).

1. e4 e5 2. ♘f3 ♞c6 3. ♗c4 ♝c5 4. c3 ♞f6 5. d4ex d4 6. cxd4 ♝b4+ 7. ♘c3 d5 8. exd5 ♞xd5 9. O-O ♝e6 10. ♗g5 ♝e7 11. ♗xd5 ♝xd5 12. ♘xd5 ♛xd5 13. ♗xe7 ♞xe7 14. ♖e1 f6 15. ♕e2 ♛d7 16. ♖ac1 c6 17. d5cx d5 18. ♘d4 ♚f7 19. ♘e6 ♜hc8 20. ♕g4 g6 21. ♘g5+ ♚e8.

Диаграмма после 21-го хода чёрных.Диаграмма после 21-го хода чёрных.22. ♖xe7+ ♚f8 23. ♖f7+ ♚g8 24. ♖g7+ ♚h8 25. ♖xh7+ (В этот момент, увидев неизбежность поражения, Барделебен молча встал и покинул игровой зал, а Стейниц продемонстрировал красивый финал с неизбежным матом в 10 ходов: 25. ♖xh7+ ♚g8 26. ♖g7+ ♚h8 27. ♕h4+ ♚xg7 28. ♕h7+ ♚f8 29. ♕h8+ ♚e7 30. ♕g7+ ♚e8 31. ♕g8+ ♚e7 32. ♕f7+ ♚d8 33. ♕f8+ ♛e8 34. ♘f7+ ♚d7 35. ♕d6#)1-0.