Содружество наций
Содру́жество на́ций (Commonwealth of Nations), добровольное межгосударственное объединение Великобритании и её бывших колониальных владений. До 1949 г. имело название «Британское Содружество наций» (British Commonwealth of Nations).
Создание Содружества юридически оформлено Вестминстерским статутом 1931 г.; в его состав вошли Великобритания и её доминионы – Канада, Австралийский Союз, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз, Ньюфаундленд, Ирландия. Представляло собой личную унию квазисуверенных и имевших между собой равный правовой статус доминионов с Великобританией; все члены Содружества считались подданными британской короны, представляемой в доминионах назначавшимися ею генерал-губернаторами. Во время Второй мировой войны доминионы получили статус суверенных государств; в 1947 г. в Содружество вошли Индия, Пакистан, в 1948 г. – Цейлон (с 1972 Шри-Ланка). В 1949 г. на совещании премьер-министров стран Содружества в Лондоне были существенно изменены основы организации. Допускалось членство в Содружестве государств с республиканской формой правления (с 1950 – Индия), которые признали британского монарха в качестве «символа свободной ассоциации независимых государств – членов Содружества и главы Содружества» (Лондонская декларация 1949).
В Содружество, с населением 2,5 млрд человек (2023), входят 56 государств. Из бывших колоний Великобритании, протекторатов или мандатных территорий Лиги Наций не являются членами Содружества: Египет (стал независимым в 1922), Ирак (1932), Иордания (1946), Израиль (1948), Мьянма (1948), Судан (1956), Бахрейн (1971), Кувейт (1961), Йемен (1967), Оман (1970), Катар (1971), ОАЭ (1971), Южный Судан (2011). Не вошло в состав Содружества и провозглашённое в 1960 г. Государство Сомалиленд (с того же года в составе Сомали, также не являющегося частью Содружества; ныне территория контролируется властями непризнанной Республики Сомалиленд).
В 1949 г. из Содружества вышла Ирландия, в 2003 г. – Зимбабве, в 2013 г. – Гамбия (в 2018 вернулась в состав Содружества). Выходили из Содружества с последующим возвращением в его состав ЮАР (1961–1994; в годы проведения политики апартеида), Пакистан (1972–1989), Мальдивы (2016–2020). В 2009 г. полностью приостановлено членство в Содружестве Фиджи (за несоблюдение в стране демократических свобод); в 2014 г. полноправное членство страны было восстановлено. Непосредственных конституционных связей с Великобританией не имеют несколько государств – членов Содружества, находившихся на момент получения независимости под управлением Австралии, Новой Зеландии или ЮАР, а также Мозамбик (бывшая колония Португалии, принята в Содружество в 1995) и Руанда (бывшая колония Германии и подмандатная территория Бельгии, 2009). В 2022 г. в состав Содружества вошли ещё 2 республики – Габон и Того.
Глава Содружества – монарх Великобритании (с 2022 Карл III), пост главы Содружества не является титулом и не передаётся по наследству (при смене монарха на британском троне главам правительств стран – членов Содружества предстоит принять решение о назначении нового главы организации). Административное руководство Содружеством осуществляет Секретариат (создан в 1965); штаб-квартира организации расположена в Лондоне. Проводятся ежегодные конференции стран Содружества. Приоритетными целями деятельности Содружества декларируются гуманитарные миссии, образовательная деятельность и др.; тесное и равноправное взаимодействие стран-членов. Около 70 % британской помощи, предоставляемой развивающимся странам на двусторонней основе, направляется в страны Содружества.