Са́ксы, западногерманский народ. Считается, что впервые упомянуты в середине 2 в. в «Географии» Птолемея, но не исключено, что это поздняя замена (вместо авионов, забытых ко времени создания сохранившихся списков трактата). С конца 3 до середины 5 вв. неоднократно нападали по морю на римские провинции Белгика, Галлия, Британия (для противодействия им была создана система римских военно-морских баз Litus Saxonicum), служили в римской армии, некоторые группы были расселены на севере Галлии как федераты. Отряд саксов участвовал в 451 г. в битве на Каталаунских полях в армии Аэция; в 6 в. упоминаются саксы из Байё. В 5–6 вв. несколько волн саксов расселились на юге и востоке Британии (см. в статье Англосаксы). Основной массив саксов (вероятно, включив другие племена германцев) к середине 1-го тыс. занимал низовья Эльбы, Везера и прилегающие земли, в том числе ушедших на юг лангобардов. Известно о неудачном столкновении саксов с франками (вскоре после 464), что при Хлотаре I (511–561) саксы платили франкам дань, о восстании саксов в 555–556 гг. Упоминание об участии саксов в разгроме франками тюрингов в 531 г. и захвате саксами северной части Тюрингии некоторые историки считают позднейшей вставкой. В 568 г. группа саксов вместе с лангобардами ушла в Италию, между 571 и 574 гг. вернулась, но была разгромлена. В 8 в. франки усилили натиск на саксов; в 772 г. Карл I Великий разгромил религиозный центр саксов в Эресбурге и в ходе тяжёлых «саксонских войн» к 804 г. завоевал саксов. После подавления восстания саксов 841–843 гг. их земли отошли Восточно-Франкскому королевству, где герцогство Саксония к 10 в. стало сильнейшим (см. в статьях Саксония, Саксонская династия). Общественный строй саксов на фоне большинства германцев отличался архаичностью. Деление саксов на вестфалов, остфалов, нордальбингов, анграриев оформилось, возможно, после их завоевания. На основе диалекта саксов сложился нижненемецкий язык.