Садако и бумажные «журавлики». «Журавлик» – одна из самых популярных моделей оригами во всём мире, это также и символ японской культуры, где журавль, как и черепаха, символизирует долголетие. Старинная японская пословица гласит: «Журавль живёт тысячу лет, черепаха – десять тысяч». Гирлянда из тысячи бумажных «журавликов» (сэмбадзуру) – традиционный японский оберег, такие гирлянды обычно дарят тем, кто нуждается в скорейшем восстановлении после болезни.

В 1955 г. в больнице Красного Креста г. Хиросима таких «журавликов» увидела японская девочка Сасаки Садако (1943–1955): желая выздоровления пациентам, их прислали старшеклассники из г. Нагоя. В 1945 г., в двухлетнем возрасте, Садако пострадала от атомной бомбардировки Хиросимы, вследствие которой у неё развилась лучевая болезнь. В феврале 1955 г. девочка была помещена в больницу, где узнала легенду о том, что желание человека, который изготовит из бумаги тысячу «журавликов», обязательно исполнится. В надежде выздороветь Садако начала складывать «журавликов», используя для этого обёртки из-под лекарств и подарков, одалживая бумагу у других пациентов. По сюжету романа Э. Керр «Садако и тысяча бумажных журавликов» («Sadako and the thousand paper cranes», 1977) девочка успела сделать только 644 фигурки, а семья и друзья добавили недостающие уже после её смерти. На самом деле Садако удалось сделать более тысячи «журавликов», но её состояние продолжало ухудшаться, и осенью 1955 г. Садако умерла.

История её борьбы с болезнью получила широкую огласку, а бумажный журавль стал символом надежды на мир без войны. В 1958 г. в Мемориальном парке мира в Хиросиме был установлен монумент в память о Садако и всех детях, погибших от последствий бомбардировки (Детский памятник мира, скульптор Кикути Кадзуо). С тех пор каждый год 6 августа, в годовщину атомной бомбардировки, у мемориала собираются тысячи людей и каждый приносит с собой хотя бы одного «журавлика».