Рыхли́тель, 1) машина для глубокого безотвального рыхления мёрзлых грунтов, скальных трещиноватых пород средней крепости, искусственных покрытий и т. п. с использованием тягового усилия тягача. Рабочий орган – мощные зубья на раме (рисунок). Рыхлители различают по:
способу крепления рабочего органа – навесные и прицепные;
глубине рыхления – общего (с глубиной рыхления до 1000 миллиметров) и специального (более 1000 миллиметров) назначения;
мощности двигателя тягача – малой (менее 80 кВт) и средней (80–150 кВт) мощности, мощные (150–300 кВт) и сверхмощные (свыше 300 кВт); виду ходового устройства тягача – гусеничные и колёсные.
Рыхлители для небольшой глубины рыхления могут иметь до 5 съёмных зубьев, при большой глубине оборудуются 1–3 зубьями. Некоторые рыхлители имеют специальные устройства для изменения угла рыхления, изменения шага зубьев и обеспечения работы с толкачом. Рыхлитель в комплексе с другими землеройными машинами применяют при открытой разработке месторождений, сооружении котлованов, каналов, траншей и прочих;
2) часть грунтозаборного устройства, предназначенного для рыхления грунта при подводной разработке землесосным снарядом. Широко применяют фрезерные рыхлители, оборудованные ножами, режущие кромки которых при вращении рыхлят породу. Соответствующим наклоном ножа обеспечивается подача породы к отверстию всасывающей трубы. Известны также роторно-ковшовые рыхлители, представляющие собой ротор, ковши которого отделяют породу от массива и подают её к всасывающему устройству.