Разреша́ющая спосо́бность опти́ческих прибо́ров, величина, характеризующая их способность давать раздельное изображение двух близких друг к другу точек объекта. Наименьшее линейное (или угловое) расстояние между двумя точками, начиная с которого эти изображения сливаются и перестают быть различимыми, называется линейным (или угловым) пределом разрешения $\delta$ (или просто разрешением). Обратная ему величина называется разрешающей способностью оптических приборов.

Идеальное изображение точки как элемента поверхности может быть получено от сферической волновой поверхности. Реальные оптические системы имеют входные и выходные зрачки, ограничивающие волновую поверхность. Распределение освещённости 𝐸 в изображении двух соседних точек, которые можно видеть раздельно.Распределение освещённости 𝐸 в изображении двух соседних точек, которые можно видеть раздельно.Из-за дифракции света даже в отсутствие аберраций и ошибок изготовления реальная оптическая система изображает точку в монохроматическом свете в виде светлого пятна, окружённого тёмными и светлыми кольцами. Согласно условию, введённому Дж. Рэлеем (1879), изображение двух точек можно видеть раздельно, если центр дифракционного пятна каждого из них пересекается с краем первого тёмного кольца другого, т. е. если угловое расстояние $Δφ$ между максимумами освещённости равно угловой величине $Δθ$ радиуса первого тёмного пятна (см. рисунок). В этом случае угловое расстояние между центрами определяется выражением $Δφ=1,21λ/D$, где $λ$ – длина волны света, $D$ – диаметр входного зрачка. Если система имеет фокусное расстояние $f$, то линейный предел разрешения $δ=1,21λf/D$. Предел разрешения телескопов и зрительных труб выражают в угловых секундах по формуле $δ=140/D$ (при $λ=560 \,нм$ и $D$ в мм).

Разрешающую способность оптических приборов определяют с помощью штриховых или радиальных мир.