Природные сфинксы в долине реки Чурук-Су
Приро́дные сфи́нксы в доли́не реки́ Чуру́к-Су, каменные изваяния причудливой формы в России, в Республике Крым, на окраине города Бахчисарай; памятник природы регионального значения. Находятся в квартале Старый Город, на правом берегу реки Чурук-Су. Координаты: 44° 45' 03,0" с. ш., 33° 53' 18,0" в. д.
Объявлены памятником природы в 1964 г. Статус – действующий. Площадь – 5,0 га. Согласно классификации геологических памятников природы, относится к геоморфологическому типу; подтип – положительные формы рельефа, созданные выветриванием и эрозией.
Река Чурук-Су (с крымско-тат. – гнилая вода) в этом районе пересекает Внутреннюю гряду Крымских гор и образует глубокое каньонообразное ущелье. Органогенные (нуммулитовые) известняки эоценового возраста, слагающие борта долины, образуют причудливо-столбообразные формы высотой до 20 м, живописно нависающие над днищем долины и городской застройкой. Местные жители называют скальные выходы «бахчисарайскими сфинксами» или «бахчисарайскими бабами».
Наиболее вероятным способом морфогенеза «сфинксов» в долине Чурук-Су, аналогично «сфинксам» Каралезской долины, является флювиальный (речная эрозия), сопровождающийся формированием в массиве горных пород трещин разгрузки, которые придают скальным образованиям столбообразную форму.
Каньонообразное ущелье реки Чурук-Су с эрозионными формами на правом борту долины является объектом учебных геологических практик студентов вузов. На бахчисарайских «столбах» проложены скалолазные маршруты. Недалеко от памятника природы, на противоположном (левом) берегу реки находится Ханский дворец (бывшая резиденция крымских ханов), в 2 км выше по течению – Свято-Успенский мужской пещерный монастырь.