Матрица A=a11a21…an1a12a22…an2…………a1na2n…ann называется матрицей системы, вектор-столбец bˉ=b1b2…bn – вектором-столбцом правых частей, вектор-столбец xˉ=x1x2…xn – вектором-столбцом неизвестных.
Если определитель матрицы A не равен нулю, т. е. Δ=detA=0, то система имеет единственное решение, которое находится согласно правилу Крамера по следующим формулам: x1=Δ1Δ1,x2=Δ2Δ2,…,xn=ΔnΔn,(1)где Δi,i=1,2,…,n, – определитель, который получается из определителя Δ заменой столбца с номером i на вектор-столбец bˉ.
В частности, для решения системы линейных алгебраических уравнений ⎩⎨⎧a11x1a21x1a31x1+a12x2+a22x2+a32x2+a13x3+a23x3+a33x3=b1=b2=b3необходимо вычислить определители ΔΔ1=b1b2b3a12a22a32a13a23a33,Δ2=a11a21a31a12a22a32a13a23a33,=a11a21a31b1b2b3a13a23a33,Δ3=a11a21a31a12a22a32b1b2b3и при Δ=0 найти решение по формулам x1=Δ1Δ1,x2=Δ2Δ2,x3=Δ3Δ3.Если определитель матрицы системы Δ=0, то правило Крамера неприменимо.
При использовании метода Крамера для решения системы n линейных уравнений с n неизвестными необходимо вычислить n+1 определитель размерности n×n, что требует больших вычислительных затрат, поэтому для систем большой размерности формулы Крамера не применяются. В общем случае правило Крамера может быть использовано не для вычисления решения по формулам (1), а для доказательства существования и единственности решения системы, у которой число неизвестных равно числу уравнений: если определитель матрицы системы Δ=0, то система имеет единственное решение.