Объе́кт археологи́ческого насле́дия, частично или полностью скрытые в земле или под водой следы существования человека в прошлых эпохах (включая все связанные с такими следами археологические предметы и культурные слои), основным или одним из основных источников информации о которых являются археологические раскопки или находки. Объектами археологического наследия являются в том числе городища, курганы, грунтовые могильники, древние погребения, селища, стоянки, каменные изваяния, стелы, наскальные изображения, остатки древних укреплений, производств, каналов, судов, дорог, места совершения древних религиозных обрядов, отнесённые к объектам археологического наследия культурные слои [ч. 2 ст. 3 Федерального закона от 25 июня 2002 № 73-ФЗ «Об объектах культурного наследия (памятниках истории и культуры) народов Российской Федерации» (Закон № 73-ФЗ)].

Объекты археологического наследия, а также все археологические предметы, залегающие на поверхности земли, в земле или под водой, находятся в государственной собственности. Объект археологического наследия и земельный участок, в пределах которых он располагается, находятся в гражданском обороте раздельно (пункты 2, 3 ст. 49 Закона № 73-ФЗ). Правовой режим земельных участков в границах территорий объектов археологического наследия устанавливается Земельным кодексом РФ (ЗК РФ) (статьи 94, 99) и Законом № 73-ФЗ (ст. 5.1). ЗК РФ предусмотрено, что земельные участки, находящиеся в государственной или муниципальной собственности и занятые объектами археологического наследия, ограничиваются в обороте, т. е. не предоставляются в частную собственность, за исключением случаев, специально установленных федеральными законами (п. 2, подпункт 4 п. 5 ст. 27 ЗК РФ).

Границы территории объекта археологического наследия определяются на основании археологических полевых работ. Они могут не совпадать с границами существующих земельных участков, в том числе в отношении которых не проведён государственный кадастровый учёт (пункты 2, 3 ст. 3.1 Закона № 73-ФЗ).