Натёчные агрегаты
Натёчные агрега́ты, агрегаты минералов, образующиеся в свободном пространстве в горных породах путём кристаллизации из просачивающихся минерализованных водных растворов. Воды, циркулируя в поверхностных слоях земной коры, растворяют значительное количество минерального вещества и просачиваются внутрь полостей в горных породах. Испарение воды, изменение физических и химических условий приводят к выделению находящихся в растворе веществ в виде натёчных агрегатов. Чаще всего они сложены кальцитом, реже арагонитом, гипсом, некоторыми природными галогенидами (галитом и др.). Нередко имеют слоистое концентрически-зональное строение; внутри довольно часто наблюдается питающий канал.
Образование натёчных агрегатов происходит обычно в карстовых пещерах среди известняковых пород или соленосных толщ, а также в отложениях гейзеров и минеральных источников, в горных выработках. Наиболее распространённые формы – сосулькообразные (сталактиты), конусовидные и столбовидные (сталагмиты), а также гроздеобразные, шишковидные, почковидные, трубчатые и др., нередко срастающиеся в агрегаты причудливого вида – колонны (сталагнаты), «занавеси», «драпировки» и др.