Музе́й, некоммерческое учреждение культуры, созданное собственником для хранения, изучения и публичного представления музейных предметов и музейных коллекций, включённых в состав Музейного фонда Российской Федерации, а также для достижения иных целей, определённых Федеральным законом от 26 мая 1996 г. № 54-ФЗ «О Музейном фонде Российской Федерации и музеях в Российской Федерации» (Закон № 54-ФЗ) (абзац 6 ст. 3 Закона № 54-ФЗ).

Музеи в Российской Федерации создаются в форме учреждений для осуществления культурных, образовательных и научных функций некоммерческого характера (ст. 26 Закона № 54-ФЗ).

Целями создания музеев в РФ являются:

• осуществление просветительной, научно-исследовательской и образовательной деятельности;

• хранение музейных предметов и музейных коллекций;

• выявление и собирание музейных предметов и музейных коллекций;

• изучение музейных предметов и музейных коллекций;

• публикация изображений и описаний музейных предметов и музейных коллекций;

• обеспечение сохранности переданных музею-заповеднику объектов культурного наследия и доступа к ним граждан, осуществление сохранения, изучения и популяризации указанных объектов;

• обеспечение режима содержания достопримечательного места, отнесённого к историко-культурному заповеднику, или ансамбля, сохранение в границах территории музея-заповедника исторически сложившихся видов деятельности, осуществляемых сложившимися, характерными для данной территории способами, народных художественных промыслов и ремёсел, осуществление экскурсионного обслуживания, предоставление информационных услуг, а также создание условий для туристской деятельности.

Создание музеев в РФ для иных целей не допускается (ст. 27 Закона № 54-ФЗ).

В соответствии со своими учредительными документами музеи могут осуществлять приносящую доходы деятельность лишь постольку, поскольку это служит достижению предусмотренных целей (ч. 2 ст. 33 Закона № 54-ФЗ).