Ландшафтная континуальность
Ландша́фтная континуа́льность, постепенный переход от одного природного комплекса к другому при малых градиентах физических полей. Континуальность ландшафтной сферы обусловлена взаимопроникновением геокомпонентов ландшафта, круговоротами вещества и энергии и их латеральными потоками, т. е. процессами интеграции. Континуальность наиболее ярко проявляется в характеристиках климата, вод, почв, в некоторых типах ландшафтов (луговые, степные) в растительном покрове. Континуальность ландшафта как гетерогенное образование часто является постепенным изменением пространственных соотношений морфологических частей ландшафта вдоль какого-либо градиента физических силовых полей в факторально-динамическом ряду. Наибольшие градиенты изменения характеристик разных компонентов, как правило, не совпадают, что считается специфическим свойством ландшафтного экотона.
Концепция континуальности ландшафтной сферы (Д. Л. Арманд, немецкий ландшафтовед Э. Нееф) формировалась под влиянием индивидуалистической концепции экосистемы и сопряжённой идеи континуальности растительного покрова (американский ботаник Г. Глисон, Л. Г. Раменский, американский эколог Р. Уиттекер). Реальные дискретные границы при этом трактовались как результат антропогенного воздействия или катастрофических природных процессов. Стационарные ландшафтные исследования 1960–1980-х гг. в России (Европейская часть, Сибирь), Грузии, Украине доказали существенную континуальность режимов функционирования внутри ландшафтов, в противовес ранее господствовавшим в ландшафтоведении представлениям о преобладании дискретности. В современной науке континуальность и дискретность ландшафтной сферы считаются диалектически взаимодополняющими и сосуществующими явлениями. Радикальная концепция повсеместной континуальности, фактически не допускающая разграничения территориальных единиц и пространственной привязки хозяйственных решений, отчасти трансформировалась в представление о наличии ядер типичности природных комплексов и ландшафтных экотонов, совмещающих черты соседних комплексов.
Причинами континуальной организации ландшафтной сферы могут быть постепенность нарастания мощности рыхлых отложений или изменения соотношения гранулометрических фракций, а также постепенность повышения уровня грунтовых вод, увеличения частоты затопления или подтопления, ослабевания интенсивности латерального потока вещества в некотором направлении и др. Постепенность перехода между природными комплексами часто реализуется в неполной взаимной адаптированности геокомпонентов, что может быть связано с незавершённостью процесса трансформации одного природного комплекса в другой (смены ландшафтных инвариантов), экспансии наиболее конкурентоспособных фитоценозов при инерции почвенного покрова.
При ярко выраженной континуальности ландшафта способ проведения границ между природными комплексами определяется масштабом и задачами исследования. В зависимости от масштаба границы могут быть показаны в виде условной линии, переходной полосы или постепенного изменения пропорции морфологических частей. Разработан способ расчёта и картографирования вероятности принадлежности территории к тому или иному классу геосистем на основании мер соответствия свойств типичным значениям для каждого класса.