Когнити́вный диссона́нс, состояние дискомфорта, тревоги, вызванное противоречием личностно значимых когниций (мнений, установок, воспоминаний, образов восприятия).

Имеется в виду психологическая, а не логическая противоречивость: например, представления «Я курю» и «Курение вызывает рак» будут вызывать когнитивный диссонанс при условии, что курильщик боится заболеть раком. Согласно теории когнитивного диссонанса, разработанной американским психологом Л. Фестингером («A theory of cognitive dissonance», 1957, перевод на русский язык 1999), объединяющей когнитивный и эмоциональный уровни регуляции человеческого поведения, когнитивный диссонанс служит мотивирующей силой, направленной на устранение вызванного им беспокойства. Это устранение может происходить посредством самоубеждения, оправдания своих действий с помощью такой интерпретации ситуации и своего поведения, которая не угрожает самооценке, вызывает меньше беспокойства и угрызений совести, а также путём коррекции одного из конфликтующих представлений (например, солгавший человек со временем может поверить в собственную ложь) и с помощью игнорирования любой информации, которая могла бы поддержать или увеличить когнитивный диссонанс.