Еди́ный пулемётный стрелко́вый ко́мплекс, вид стрелкового вооружения, пулемётного стрелкового комплекса под 7,62-мм винтовочно-пулемётный патрон (7,62×54), предназначенного для поражения живой силы, в том числе в средствах индивидуальной бронезащиты, легкобронированных и небронированных образцов вооружения, военной и специальной техники противника, конструкцией которого предусмотрено его использование в качестве ручного, станко́вого и объектового. Термин «единый», по отношению к пулемёту, означает возможность применения одного («единого») пулемёта в различных модификациях при стрельбе с рук, с сошки, со станка и с пулемётных установок, установленных на различных объектах военной техники. Создание единого пулемёта позволило значительно снизить затраты на производство пулемётного вооружения, упростить его освоение и эксплуатацию в войсках.

Единый пулемётный стрелковый комплекс состоит из совокупности модификаций единого пулемёта, винтовочно-пулемётных патронов различного назначения, съёмных оптических и оптико-электронных прицелов, станка (в случае использования пулемёта в качестве станкового) или пулемётной установки (при установке пулемёта на объектах военной техники). Единый пулемётный стрелковый комплекс обеспечивает создание высокой плотности огня на ближних дистанциях и поражение групповых и одиночных удалённых целей. Единый пулемётный стрелковый комплекс может быть оружием мотострелковой роты, взвода, отделения или входить в состав комплекса вооружения объекта военной техники (танк, бронетранспортёр, боевая машины пехоты, боевая десантная машина, боевая разведывательная машина, самоходная артиллерийская установка, командно-штабная машина, тягач, бронеавтомобиль, автомобиль, квадроцикл, вертолёт, морской или речной катер, боевой наземный робототехнический комплекс).

Современный единый пулемёт – вид группового, носимого, носимо-возимого или объектового автоматического стрелкового оружия под винтовочно-пулемётный патрон. Основным отличием единого пулемёта от ручного является использование винтовочно-пулемётного патрона вместо автоматного, а также возможность его использования не только при стрельбе с рук и с сошки, но и со станка или с пулемётной установки, а также как основное или дополнительное вооружение боевых машин или других объектов военной техники. Танковый пулемёт является модификацией (разновидностью) единого пулемёта, установленного на объекте (образце) военной техники, он унифицирован по основным механизмам, узлам и деталям с другими модификациями единого пулемёта и отличается наличием дистанционного привода управления стрельбой (электроспуском).

Современные отечественные единые пулемёты созданы под 7,62-мм винтовочно-пулемётные патроны (7,62×54) с обыкновенными, бронебойными, бронебойно-зажигательными и трассирующими пулями. Для стрельбы из западных аналогов единых пулемётов используются 7,62-мм патроны НАТО (7,62×51).

Единые пулемёты, благодаря использованию мощного винтовочно-пулемётного патрона, обеспечивают эффективное поражение живой силы противника на дальности до 1 тыс. м. Единые пулемёты имеют ленточную систему питания и позволяют ведение стрельбы только очередями. Боевая скорострельность единых пулемётов составляет до 250 выстрелов в минуту. Единые пулемёты имеют сравнительно небольшую массу (7–9 кг) и габариты (длина 1000–1200 мм). Современные единые пулемётные комплексы обладают высокой огневой мощью, превосходящей ручные пулемётные комплексы под автоматный патрон.

Впервые идею об унификации оружия различного назначения на основе конструкции автоматики одного образца высказал и претворил в жизнь российский учёный оружейник В. Г. Фёдоров в 1920-х гг. Однако реализовать эту идею применительно к пулемётному вооружению в СССР удалось только после Второй мировой войны.

На вооружении Красной Армии в ходе Второй мировой войны состояли: 7,62-мм станковый пулемёт образца 1910 г. (прошедший модернизацию в 1930 г.), 7,62-мм станковый пулемёт Горюнова (СГ), 7,62-мм ручной пулемёт Дегтярёва (ДП) и его модификации – пулемёты ДТ (танковый) и ДА (авиационный), а также 7,62-мм модернизированный ручной пулемёт ДПМ.

Совершенствование пулемётного вооружения под винтовочно-пулемётный патрон в СССР в послевоенный период проводилось по двум направлениям – модернизация хорошо зарекомендовавших себя образцов станковых и ручных пулемётов, а также создание новых образцов оружия.

В 1946 г. на вооружение был принят 7,62-мм ротный пулемёт образца 1946 г. (РП-46), созданный на основе ручного пулемёта ДПМ. Пулемёт получил массивный ствол и комбинированную (ленточную и магазинную) систему питания патронами. Это значительно повысило боевую скорострельность пулемёта и позволяло в напряжённые моменты боя вести стрельбу с большой интенсивностью без охлаждения ствола. В то же время в пулемёте РП-46 удалось сохранить манёвренность ручного пулемёта. Были созданы модификации пулемёта РП-46 на станке и с электроспуском как дополнительное вооружение танков.

Также в конце 1940-х гг. была проведена модернизация 7,62-мм станкового пулемёта Горюнова. В 1950 г. на вооружение пулемётных рот стрелковых батальонов поступил 7,62-мм модернизированный станковый пулемёт Горюнова (СГМ). При этом универсальный станок пулемёта обеспечивал стрельбу не только по наземным, но и по зенитным целям. Впоследствии были созданы его модификации: СГМТ – для вооружения танков (Т – танковый) и СГМБ – для вооружения бронетранспортёров (Б – бронетранспортёрный).

Таким образом, в 1940–1950-х гг. получили развитие два различных по конструкции пулемёта, предназначенных для выполнения сходных огневых задач, что привело к утрате унификации пулемётного вооружения под винтовочно-пулемётный патрон.

В 1955 г. Главным артиллерийским управлением Советской Армии были утверждены тактико-технические требования на создание 7,62-мм ротного и батальонного пулемётов под 7,62-мм винтовочно-пулемётный патрон. По результатам работ в 1961 г. на вооружение были приняты 7,62-мм пулемёт Калашникова ПК и ПКС со станком Е. С. Саможенкова. В последующем были созданы модификации пулемётов с ночными прицелами. В 1962 г. на вооружение поступили: 7,62-мм пулемёт Калашникова танковый ПКТ – модификация пулемёта ПК с электроспуском для установки на объектах бронетехники и 7,62-мм пулемёт ПКБ (пулемёт ПК на бронетранспортёрной пулемётной установке). В результате в начале 1960-х гг. в СССР была создана система 7,62-мм пулемётов Калашникова под винтовочно-пулемётный патрон, позволявшая использовать это оружие для стрельбы с рук, с сошки, со станка, устанавливать его на бронетранспортёрной пулемётной установке, а также вместе с основным вооружением танков, БМП и БТР. Такой вид автоматического оружия также получил наименование «единый пулемёт».

К концу 1960-х гг. пулемёт ПК и его модификации были модернизированы. В 1969 г. для замены 7,62-мм пулемёта ПК на вооружение приняты 7,62-мм модернизированные пулемёты Калашникова ПКМ и ПКМС на станке Л. В. Степанова. Были созданы модификации пулемёта с ночными прицелами и на бронетранспортёрной пулемётной установке. Для замены пулемёта ПКТ на основе пулемёта ПКМ была также создана модификация единого пулемёта с дистанционным приводом управления для установки на различные объекты военной техники. Но поскольку производство пулемёта ПКМ планировалось осуществлять на Ковровском механическом заводе, а пулемёты ПКТ продолжали производиться Златоустовским машиностроительным заводом, то модернизированный танковый пулемёт на вооружение было решено не принимать. Модернизация пулемёта проводилась прежде всего с целью снижения массы как самого пулемёта, так и пулемётного станка, повышения технологичности производства и повышения удобства эксплуатации. Новый пулемёт, как и его предшественник, создавался единым.

Помимо создания нового оружия, совершенствовались и 7,62-мм винтовочно-пулемётные патроны, как составная часть единого пулемётного комплекса. В 1954 г. на вооружение поступил патрон с модернизированной бронебойно-зажигательной пулей Б-32 с повышенным зажигательным действием. С целью повышения пробиваемости была модернизирована пуля патрона 7,62 ЛПС, с 1986 г. она выпускается с термоупрочнённым сердечником.

В 1980–1990-х гг. в СССР и России проводились комплексные работы по повышению эффективности стрельбы из различных видов оружия. По их результатам применительно к пулемёту ПКМ была создана новая ствольная группа, состоящая из ствола новой конструкции и специального кожуха с возможностью принудительной вентиляции. Конструкция ствольной группы обеспечивает отстрел носимого боезапаса с высокой интенсивностью без смены ствола и без потери кучности. Создание новой ствольной группы позволило исключить из комплекта пулемёта запасной ствол, что привело к снижению массы пулемётного стрелкового комплекса.

Новый пулемёт под винтовочно-пулемётный патрон принят на вооружение в 2003 г. под наименованием 7,62-мм пулемёт Калашникова пехотный ПКП «Печенег». Были созданы его модификации – станковый, бронетранспортёрный и с ночным прицелом (ПКПН, ПКПСН). Все пулемёты имеют стандартную планку для крепления оптических или оптико-электронных прицелов типа «ласточкин хвост», размещённую на левой части ствольной коробки пулемёта. Пулемёты ПКП производились совместно с пулемётами ПКМ.

В конце 1990-х гг. было принято решение об окончании производства пулемёта ПКТ Златоустовским машиностроительным заводом и о переносе производства танкового пулемёта в г. Ковров. С целью унификации с находящимся в производстве пулемётом ПКМ в проектно-конструкторском бюро ОАО «Завод имени В. А. Дегтярёва» был создан и в 1998 г. принят на вооружение 7,62-мм модернизированный танковый пулемёт Калашникова. Его производство осуществляет ОАО «Завод имени В. А. Дегтярёва».

В 1990-х – начале 2000-х гг. для повышения огневой мощи единых пулемётных комплексов созданы и приняты на вооружение новые винтовочно-пулемётные патроны: с пулей повышенной пробиваемости 7,62 ПП, с бронебойной пулей 7,62 БП, с модернизированной трассирующей пулей 7,62 Т-46М и с бронебойно-трассирующей пулей 7,62 БТ. Были созданы оптические прицелы для пулемёта и новое поколение ночных оптико-электронных прицелов, обеспечивающих бо́льшую дальность прицельной стрельбы, в том числе и в условиях ограниченной видимости, чем прицелы предыдущего поколения, и со значительно меньшей массой.

Последняя модернизация единого пулемёта Калашникова была проведена в 2010-х гг. В ходе комплексной опытно-конструкторской работы «Ратник» был создан модернизированный пехотный 7,62-мм пулемёт Калашникова ПКПМ «Печенег-М». Модернизация пулемёта преследовала цель снижения его массы, установки на пулемёт новых оптических и оптико-электронных прицелов, а также повышения эргономичности оружия.

Все отечественные единые пулемёты, созданные с начала 1960-х гг., основываются на конструкции, разработанной в конструкторском бюро Ижевского машиностроительного завода под руководством М. Т. Калашникова. Пулемёты Калашникова обладают высокими показателями огневой мощи, манёвренности и надёжности и по совокупности этих свойств считаются одними из лучших в мире. Именно поэтому правомочно считать, что дальнейшее совершенствование единых пулемётных комплексов в России будет проводиться путём модернизации как пулемётов Калашникова, так и других составных частей комплекса – патронов, прицелов, пулемётных станков и установок, а также создания автоматизированных систем управления огнём.