Диске́та (англ. floppy disk), переносное устройство для хранения данных, которое было широко распространено в период с 1970-х по 1990-е гг. Дискета состоит из тонкой гибкой магнитной пластины (магнитного диска), заключённой в пластиковый корпус, который защищает её от повреждений. Данные записываются на магнитную пластину с помощью магнитной головки, которая перемещается по поверхности диска. Дискета хранит цифровые данные, которые могут быть записаны и считаны, когда она вставлена в специальное устройство – накопитель на гибких магнитных дисках (англ. floppy disk drive; дисковод), подключённый к компьютеру.

Базовые характеристики (Brown):

• физические размеры: дискеты обычно имеют квадратную или прямоугольную форму и изготовлены из гибкого пластика. Наиболее распространены размеры 3,5 и 5,25 дюйма;

• ёмкость накопителя: объём памяти дискет зависит от применяемой технологии изготовления. Наиболее распространённые 3,5-дюймовые дискеты имели ёмкость 1,44 Мбайт, а более крупные 5,25-дюймовые диски – 360 Кбайт или 1,2 Мбайт.

Дискета была представлена в 1971 г. Значимые роли в её создании сыграли сотрудники компании IBM А. Шугарт и Д. Ноубл. Однако сама технология, положенная в основу работы дискеты, по утверждениям японского изобретателя Ё. Накамацу, была разработана им в 1950 г. (Pace). Дискета стала первым устройством для хранения данных, доступным для широкой аудитории. В 1970-х гг. дискета была стандартным устройством для хранения данных на персональных компьютерах. Первая дискета представляла собой 8-дюймовый гибкий магнитный диск в квадратном корпусе и была доступна только для чтения, а 5,25-дюймовые дискеты были разработаны компанией Shugart Associates в 1976 г. Формат 3,5 дюйма появился в 1982 г.

Дискеты сыграли важную роль на заре развития персональных компьютеров, поскольку позволяли легко переносить данные между компьютерами и сохранять их для последующего использования. Они также использовались для распространения программного обеспечения и операционных систем.

С появлением оптических дисков, затем USB-накопителей, использующих флеш-память, и других устройств, дискеты стали выходить из употребления. Большинство современных компьютеров и устройств не имеют дисководов для дискет. Если необходимо получить доступ к данным со старых дискет, может потребоваться использование специализированного оборудования. Тем не менее история дискет является важной частью истории вычислительной техники.

Дискеты имели ряд недостатков, делавших их малопригодными для хранения и передачи больших объёмов данных, в том числе ограниченную ёмкость, чувствительность к повреждениям, проблемы совместимости (Hardy).

Несмотря на очевидное устаревание технологии, символ дискеты по-прежнему используется в программном обеспечении на элементах пользовательского интерфейса, связанных с сохранением данных.