Дело Ю. Э. Брегеля об антисоветской агитации. В 1948 г. Ю. Э. Брегель был исключён из комсомола, а в ноябре 1949 г. обвинён в участии в антисоветской агитации. Эти события совпадают по времени с периодом борьбы с космополитизмом в СССР, оказавшей особое влияние на гуманитарные факультеты.

Доносчиком по делу Брегеля выступал его знакомый, С. Г. Хмельницкий (1925–2003), специалист по архитектуре Центральной Азии, передававший контрразведке сведения из личных бесед со своими товарищами начиная с мая 1948 г. (по другим данным, с мая 1945). В частности, в обвинении речь шла об анекдотах про И. В. Сталина, прослушивании радиопередач BBC и «Голос Америки», антисоветских беседах в семейном кругу и т. д. Брегель проходил по делу вместе со своим коллегой этнографом В. Р. Кабо (1925–2009). Брегель был осуждён на 10 лет (по другим данным, на 7 лет); отбывал наказание в Кизеловском исправительно-трудовом лагере (Пермская область). В 1954 г. (в связи с пересмотрами дел после смерти Сталина) срок наказания Брегеля был снижен до 5 лет и он был освобождён по амнистии. 31 июля 1956 г. полностью реабилитирован.

В 1964 г. Брегель воспользовался возможностью публичного выступления на защите диссертации Хмельницкого, посвящённой истокам монументальной средневековой архитектуры Центральной Азии, и предъявил обвинения по своему делу бывшему доносчику. Диссертация была защищена, но доносчик стал изгоем в академическом сообществе. Вскоре он покинул Москву и уехал в Душанбе, где работал в Таджикском политехническом институте.

В 1960–1980-е гг. ситуация вокруг дела Хмельницкого обострилась. Причина этого заключалась в том, что в 1964 г. (по другим данным, в 1966) он выступил свидетелем по делу писателей А. Д. Синявского и Ю. М. Даниэля. В дальнейшем эта ситуация стала поводом для дискуссий советских диссидентов в эмигрантской прессе. Дело Брегеля упоминается в целом ряде литературных произведений: в повести Ю. М. Даниэля «Искупление» (1964) и романе А. Д. Синявского «Спокойной ночи» (1984), а также в мемуарных книгах Н. А. Воронель «Без прикрас» (2003) и Кабо «Дорога в Австралию» (1995).

Хмельницкий в 1986 г. опубликовал на страницах русскоязычного израильского журнала «22» эссе, названное «Из чрева китова», в котором рассказал свою версию событий. В том же году Брегель опубликовал свой ответ на страницах другого израильского журнала «Время и мы» с жёсткой критикой показаний Хмельницкого. К дискуссии присоединились и другие видные представители советской интеллигенции, переехавшие в Израиль. Например, Брегель упоминал, что его слова может подтвердить М. И. Занд (1927–2018) – специалист по истории персидской и таджикской литературы.

Несмотря на столь громкую огласку дела и его обсуждения, академическое наследие бывшего доносчика получило признание среди исследователей архитектуры. В свою очередь, его оппоненты внесли значительный вклад в разоблачение доносительства в сталинский период истории СССР.