Битва за Атланту 1864
Би́тва за Атла́нту 1864, кампания федеральной армии (северян) против войск Конфедерации (южан), состоявшаяся 7 мая – 2 сентября 1864 г. в ходе Гражданской войны в США 1861–1865 гг. Произошла на Западном театре военных действий близ г. Атланта (штат Джорджия, США).
Силы и планы сторон
Уильям Текумсе Шерман. 1860–1870. Библиотека Конгресса, Вашингтон. Силы федеральных войск состояли из 3 армий (Теннессийской, Огайской и Камберлендской) под общим командованием генерал-майора У. Шермана. Их численность достигала почти 100 тыс. человек. Северяне действовали в рамках стратегии генерал-лейтенанта У. Гранта, предусматривавшей нанесение летом 1864 г. нескольких скоординированных ударов в различных районах Конфедерации. Войска Гранта стремились нанести поражения южанам, захватить Атланту и продолжить дальше движение по территории Джорджии – одного из ключевых штатов Юга.
Джозеф Джонстон. 1860–1865. Фото: Brady's National Photographic Portrait Galleries. Библиотека Конгресса, Вашингтон. Им противостояла Теннессийская армия южан, к которой присоединилась Миссисипская армия. Общее командование над этими силами (65 тыс. человек) осуществлял генерал Дж. Джонстон. Войска конфедератов вынуждены были действовать в обороне. Южане пытались защитить «Глубокий Юг» – «сердце Конфедеративных Штатов» (Джорджия, Южная Каролина, Алабама, Миссисипи, Флорида), без которого было невозможно существование их отдельного государства.
Ход операции
Захват федеральными войсками в ходе сражений в сентябре – ноябре 1863 г. стратегически важного г. Чаттануга, который называли «воротами Юга», создал предпосылки для наступления на Джорджию и основные рабовладельческие штаты. Войска Союза (северян), сосредоточенные в штате Теннесси, начали продвижение на севере штата Джорджия в начале мая 1864 г. Четырёхмесячная кампания представляла собой маневрирование войск с частыми боестолкновениями различной интенсивности. При этом северяне старались избегать фронтальных лобовых атак на хорошо укреплённые позиции южан. Они рассчитывали с помощью обходных манёвров на флангах окружить и потеснить противника. Командование конфедератов пыталось предотвратить окружение или избежать большого сражения с превосходящими силами Союза в невыгодных для себя условиях, которое угрожало потенциальным поражением. Армия Конфедерации отступала вглубь Джорджии, где создавала новые укреплённые позиции и стремилась удержаться на них. Так продолжалось до сражения при Пичтри-Крик 20 июля, в котором Теннессийской армией Конфедерации командовал генерал-лейтенант Дж. Худ (сменил Дж. Джонстона на этом посту 18 июля).
Обе стороны использовали сеть железных дорог для организации снабжения и переброски войск. Но при этом южане стремились сохранить эти транспортные магистрали. Северяне без всяких ограничений уничтожали железнодорожные пути и другую инфраструктуру, осуществляя на практике концепцию «тотальной войны» против Юга.
Укрепления южан во время битвы за Атланту. 1864. Фото: George N. Barnard. Библиотека Конгресса, Вашингтон.
Худ предлагал перейти от критикуемой оборонительной тактики к агрессивной наступательной и разбить армию северян по частям. Предпринимались также попытки зайти в тыл противнику и проводились глубокие кавалерийские рейды вглубь территории, контролировавшейся федеральными войсками. При Пичтри-Крик конфедераты нанесли удар во временно образовавшуюся брешь между частями северян. Они добились некоторого успеха, но в итоге вынуждены были с большими потерями отступить. Оборонительные линии войск Союза в результате фронтальной атаки конфедератов прогнулись, но не сломались. Южане потеряли не менее 2,5 тыс. человек, северяне – 1,7–1,9 тыс. человек.
22 июля произошло сражение за Атланту – кульминация кампании. Бои в окрестностях города шли с переменным успехом. 40,5 тыс. конфедератов атаковали около 35 тыс. солдат федеральных войск и смогли продавить, а на отдельных участках – прорвать линию обороны. В бою погиб командующий Теннессийской армией Севера генерал-майор Дж. Макферсон. Ожесточение привело к рукопашным схваткам. Сражение продолжалось до наступления ночи. Значительную роль в отражении атаки южан сыграла федеральная артиллерия. Конфедераты потеряли от 5,5 до 8,5 тыс. человек, северяне – 3,6 тыс. человек. Но эта победа не привела к сдаче города, который южане удерживали ещё почти 1,5 месяца.
В июле – августе северяне окружили Атланту с запада, севера и юга. Они постоянно обстреливали город, совершали кавалерийские рейды для уничтожения вагонов с запасами продовольствия, стремились перерезать железные дороги, отрезав пути снабжения группировке конфедератов. 31 августа, после сражения при Джонсборо, им удалось почти полностью блокировать Атланту. В ночь на 2 сентября 1864 г. конфедераты были вынуждены отступить из города. Предварительно они уничтожили склады, предприятия и военные запасы материальных средств, включая 81 железнодорожный вагон с боеприпасами, взрывы которых привели к сильному пожару, разрушившему Атланту. Генерал Шерман, пребывавший в Атланте 2 месяца, сделал из неё базу для последующего наступления на г. Саванна.
Итоги
Федеральная армия потеряла 31 687 человек (4423 убитых, 22 822 раненых, 4442 пленных и пропавших без вести), конфедераты – 34 979 человек (3044 убитых, 18 952 раненых, 12 983 пленных и пропавших без вести). Южане потеряли более половины своей армии, северяне – менее трети.
В ходе летней кампании 1864 г. северяне захватили Атланту – значимую для обеспечения войск Конфедерации промышленную базу. Был создан плацдарм для дальнейшего наступлению вглубь южных штатов. Победа Севера предопределила дальнейшие поражения Юга и приблизила завершение войны. Она стала одним из факторов, способствовавших переизбранию А. Линкольна на пост президента (ноябрь 1864). Создавались предпосылки для успешного «марша к морю» Шермана (Саваннская операция), приведшего к окончательному разгрому Конфедерации (ноябрь – декабрь 1864). Несмотря на разрушения, Атланта быстро возродилась и вскоре вошла в число крупнейших американских городов.