Святой Престол

Свято́й Престо́л (лат. Sancta Sedes), Апостольский престол (лат. Sedes Apostolica), в широком смысле – папа Римский, а также Государственный секретариат и другие учреждения Римской курии; в узком смысле – только сам Римский понтифик, рассматриваемый как глава Римско-католической церкви.

Во 2–3 вв. по отношению к Римскому престолу использовался латинский термин Cathedra Petri (от греч. καθέδρα – сиденье) – кафедра апостола Петра. Термин «Апостольский престол» впервые встречается во 2-й половине 4 в. у римских пап Либерия и Дамаса I. С конца 4 – начала 5 вв. он вошёл в повсеместное употребление на Западе, особенно начиная с понтификата папы Сириция, придавшего статус законодательных актов папским посланиям по догматическим вопросам (декреталиям). Термин «Апостольский престол» присутствует в документах III и IV Вселенских соборов, где подчёркивается факт апостольского основания Римского престола, а также то, что епископ Рима является преемником апостола Петра.

Термин «Святой Престол» начал часто упоминаться в папских документах после Венского конкордата (17 февраля 1448), заключённого папой Николаем V и германским королём Фридрихом III – будущим императором Священной Римской империи.

Святой Престол располагается в государстве-городе Ватикан (лат. Status Civitatis Vaticanae, итал. Stato della Città del Vaticano), однако не Ватикан, а именно Святой Престол в международном публичном праве является суверенным субъектом в статусе persona sui generis («единственный в своём роде»). Суверенитет Святого Престола, подтверждённый Латеранскими соглашениями 1929 г. с королевством Италия, проистекает от постоянного светского суверенитета Святого Престола со времени образования Церковного государства в конце 8 в.

Дипломатические миссии иностранных государств аккредитуются при Святом Престоле. Дипломатические миссии самого Святого Престола называются апостольскими нунциатурами и возглавляются апостольскими нунциями (статус чрезвычайного и полномочного посла). Святой Престол – постоянный наблюдатель при ООН, Совете Европы, Всемирной организации здравоохранения, Международной организации труда, ЮНЕСКО и др.