Радиоактивность минералов

Радиоакти́вность минера́лов, способность некоторых минералов испускать элементарные частицы, фрагменты атомных ядер и жёсткое электромагнитное излучение за счёт содержания в них радиоактивных элементов (долгоживущих или радиогенных изотопов урана, тория и продуктов их распада – радия, полония и др.).

Сильная естественная радиоактивность характерна для минералов урана (уранинит, урановые слюдки и др.) и тория (торит и др.). Умеренная и слабая радиоактивность пирохлора, монацита и других минералов вызваны небольшой примесью U, Th и других радиоактивных изотопов. Слабая радиоактивность некоторых минералов калия (микроклин, мусковит и др.) обусловлена

постоянной примесью радиоактивного изотопа калия (⁴⁰ K).

Радиоактивность минералов преимущественно определяют по производимой ими ионизации воздуха с помощью счётчиков различных систем и другими методами. Распределение радиоактивных минералов в горных породах и рудах изучается методом радиографии, основанном на способности радиоактивных веществ оказывать воздействие на фоточувствительные материалы. Косвенным признаком радиоактивности являются плеохроичные дворики (ореолы) вокруг зёрен радиоактивных минералов (циркона, монацита, ксенотима и др.).