Калифорний

Калифо́рний (лат. Californium), Cf, искусственный радиоактивный химический элемент III группы короткой формы (3-й группы длинной формы) периодической системы; относится к актиноидам, атомный номер 98. Стабильных изотопов не имеет. Известны радиоизотопы с массовыми числами 237–256. Наиболее долгоживущие радиоизотопы ²⁴⁹ Cf (период полураспада T_1/2 351 год) и ²⁵¹ Cf (T_1/2 898 лет) – α-излучатели. Впервые изотоп ²⁴⁵ Cf получен в 1950 г. американскими физиками С. Томпсоном, К. Стритом, А. Гиорсо и Г. Сиборгом (Университет Калифорнии в Беркли) при облучении ²⁴² Cm ускоренными α-частицами. Назван по месту открытия.

Конфигурация внешних электронных оболочек атома калифорния 5f¹⁰ 6s² 6p⁶ 7s² в соединениях проявляет степень окисления +3, реже +2, +4; электроотрицательность по Полингу 1,3. Калифорний – летучий, предположительно серебристо-белый металл; до 600 °С устойчива модификация с гексагональной кристаллической решёткой; выше 600 °С – с кубической гранецентрированной решёткой; t_пл 900 °С, t_кип не установлена, плотность 15 100 кг/м³ . Химические свойства аналогичны свойствам других актиноидов.

Металлический калифорний получают восстановлением его оксидов или фторидов лантаном или литием. Изотопы калифорния образуются при длительном облучении Pu, Am или Cm нейтронами в ядерных реакторах. Изотоп ²⁴⁹ Cf высокой изотопной чистоты выделяют из препаратов ²⁴⁹ Bk.
Изотоп ²⁵² Cf (T_1/2 2,64 года, α-излучатель, испускает также нейтроны спонтанного деления) применяют как источник нейтронов в активационном анализе, дефектоскопии, нейтронном каротаже, при поиске нефтяных месторождений, в медицине (1 г ²⁵³ Cf испускает 3·10¹² нейтронов в секунду). Изотоп ²⁴⁹ Cf, при работе с которым не требуется защита от нейтронного излучения, применяют в научных исследованиях.