Вне́шний лаг, промежуток времени между моментами принятия мер макроэкономической политики и появлением результатов их воздействия на конечную цель. Величина внешнего временного лага зависит от структуры механизма, соединяющего цель макроэкономического регулирования и инструмент воздействия на неё, а также от степени инертности инструмента. Внешний лаг подразделяется на лаг срабатывания инструмента (период от начала применения инструмента до момента, когда экономика начинает ощущать первые изменения) и лаг воздействия инструмента (период времени, в течение которого объект экономической политики изменяется под влиянием инструмента).