Лаг (англ. lag – отставание, запаздывание), временной интервал между двумя экономическими явлениями. Лаг принимается в расчёт при осуществлении различных видов экономической деятельности. Например, существует лаг между началом производственного выпуска товаров и их массовой продажей, выделением инвестиций на строительство и вводом в действие строительных объектов. Инфляционный рост цен следует за эмиссией денег для покрытия бюджетного дефицита также с определённым лагом. Убыль населения, особенно мужчин, во время войны порождает волны падения рождаемости через некоторые промежутки времени.

Широкое распространение приобрели экономико-математические модели с распределённым лагом, учитывающим наличие разных промежутков времени между разными частями явления-следствия и явления-причины. Например, принимается во внимание запаздывание предложения товаров от их производства, спроса от предложения товаров, потребления от спроса.

Периодически повторяющиеся лаги характерны для экономических циклов, в которых происходит изменение производства и занятости от максимума к минимуму и от минимума к максимуму через определённые промежутки времени.

Величина лага почти всегда носит вероятностный характер, так как речь идёт о времени получения в будущем эффекта от мероприятий, действий, осуществляемых сегодня и, как правило, в рыночной среде, в изменении которой влияние фактора неопределённости всегда существенно.