Вели́кая Болга́рия, область проживания групп булгар до их расселения в последней трети 7 в.; принятое в современной историографии наименование военно-политического объединения булгар в 7 в.

Великая Болгария как историко-культурный регион

В «Хронографии» Феофана Исповедника (окончена между 810 и 814) и «Краткой истории» («Бревиарии») Никифора Константинопольского (составлена между 775/780 и 787/790), использовавшими более ранние сочинения, Великой Болгарией именовалась большая, старая (прежняя) Болгария – область между Меотийским озером (Азовским морем) и рекой Куфис (вероятно, Кубанью). Она фигурирует в контексте описания земель, где жили булгары перед событиями 679/680 г. (в том числе переселение булгар Аспаруха). В этих же пределах Феофан и Никифор локализуют и соплеменников булгар – котрагов; в том же историко-географическом контексте Феофаном упомянуты унногундуры (гунны у Никифора). Схожая локализация основных групп булгар этого же времени дана в т. н. Армянской географии 7 в. (Ашхарацуйц), автором которой многие современные исследователи считают Анания Ширакаци (ум. около 685).

Великая Болгария как военно-политическое объединение

В современной историографии понятие «Великая Болгария» применяется также для обозначения военно-политического объединения булгар в 7 в. Властителем её и котрагов в источниках фигурирует Кобрат (Кроват, Хубраат, Худбадр; в историографии обычно используется имя Кубрат), соотносимый рядом исследователей с Куртом, известным по «Именнику болгарских ханов». После его смерти (между 641 и 668) Великая Болгария распалась, а составлявшие её объединения, возглавлявшиеся сыновьями Кубрата, были подчинены Хазарскому каганату или бежали. В качестве самостоятельной силы Великая Болгария могла существовать после 630 г. (начало смуты в Западном Тюркском каганате, контролировавшим и земли к северу от Кавказского хребта), до экспансии хазар в Азово-Черноморский регион в 660–670-х гг., хотя предпосылки её формирования восходят к более раннему времени.

У специалистов не вызывает сомнений то, что Великая Болгария включала Нижнее Прикубанье и Восточное Приазовье. По гипотетическим реконструкциям некоторых исследователей, она включала также часть или даже все земли до Ставропольской возвышенности на востоке, Фанагории на Таманском п-ове – на юге, степей и части лесостепей Среднего Поднепровья или Южного Буга – на западе, имела ряд подконтрольных территорий в восточно-европейской лесостепи на севере. Соответственно разнятся и оценки значения Великой Болгарии – от констатации её роли как одного из кратковременных региональных центров до предположений о том, что это была огромная держава, во многом определившая историю юга Восточной Европы в начале Средневековья.

Данные археологии

Археологические памятники Великой Болгарии выделяют в зависимости от точки зрения о её ареале и оценки её исторической роли, в том числе к ним относят часть Сивашовского типа памятников, Перещепинский клад и др. Все эти реконструкции остаются дискуссионными.