Шаховски Пушкин. У каждого прославленного спортсмена есть место, где он выступает особенно вдохновенно – устанавливает рекорды, забивает голы, выигрывает турниры, пользуется любовью болельщиков. Для 10-го чемпиона мира по шахматам Б. В. Спасского таким местом стала Сербия, сохраняющая своё несравненное обаяние и неповторимую ауру вопреки политическим бурям и изменению границ. В ноябре 2004 г. Спасский прилетел в столицу Сербии на открытие турнира Belgrade Chess Trophy. В тот год исполнилось 40 лет его победному дебюту на Балканах, когда 27-летний Спасский выиграл турнир «Освобождение» в Белграде. Именно тогда за лёгкость и изящество шахматного слога он был удостоен от местных журналистов прозвища Шаховски Пушкин (серб. – шахматный Пушкин). Символично, что Спасский родился через 100 лет и один день после дуэли А. С. Пушкина.

В 1970 г. в Белграде состоялся «Матч века», на котором действующий чемпион мира Спасский возглавил сборную команду СССР. По признанию репортёров, освещавших ход исторического поединка, у местных шахматных фанатов было три любимца – Спасский, М. Н. Таль, Р. Фишер. Затаив дыхание, под проливным дождем более 1 тыс. болельщиков, не попавших во Дворец профсоюзов (вмещал около 2 тыс. человек), ожидали на площади Маркса – Энгельса (ныне площадь Николы Пашича) каждого хода гроссмейстеров и в первую очередь – чемпиона мира.

Спасский был в центре внимания корреспондентов крупнейших югославских газет (не считая 120 журналистов из 60 стран мира), освещавших этот уникальный поединок.

В ноябре 1977 г. в Белграде состоялся финальный матч претендентов, вызвавший огромный интерес у любителей шахмат. Играли два уроженца Ленинграда (ныне Санкт-Петербург) – В. Л. Корчной встречался с владельцем двух паспортов Спасским (на тот момент имел советский и французский паспорта), в силу этого прозванным соперником «одноногим диссидентом».

В конце 1970-х – 1980-х гг. Спасский играл в 7 югославских турнирах. В двух из них его главным соперником был А. Е. Карпов (Бугойно, 1978 и 1986) и дважды – Г. К. Каспаров (признан в РФ иноагентом; Бугойно, 1982, и Никшич, 1983). Лучшим для Спасского из этих выступлений стал первый, организованный Шахматным союзом Югославии и Скупщиной г. Бугойно, где 10-й чемпион мира разделил первый приз с 12-м чемпионом мира Карповым.

В 1992 г. о. Свети-Стефан в Адриатическом море и Белград стали местом нового шахматного поединка Спасского и Фишера благодаря щедрому вкладу миллионера Е. Василевича, установившего призовой фонд в 5 млн долл. Они приехали вопреки всему – политической обстановке, военным действиям, экономической блокаде, запрету президентов США и Франции. Удивлённый шахматный мир испытывал лихорадочное возбуждение в предвкушении битвы гигантов, потому что магия имён – Борис Спасский и Бобби Фишер – делала чудо.