Религиозные войны во Франции
Религио́зные во́йны во Фра́нции (франц. Guerres de religion en France), этап Реформации во Франции, серия военных конфликтов во 2-й половине 16 в., в ходе которых французские гугеноты (протестанты-кальвинисты) противостояли католикам, на чьей стороне выступала королевская власть (за исключением последнего периода войн). Столкновения католиков и гугенотов во Франции во 2-й половине 16 в. носили выраженный религиозный характер: протестанты захватывали монастыри, разрушали церкви, уничтожали иконы и фрески, выбрасывали мощи святых; католики боролись с гугенотами как с еретиками, отступниками от Бога и истинной веры, которых следовало уничтожать физически ради будущего спасения душ верных католиков и всего христианского государства. Однако с религиозной составляющей в этих конфликтах переплетались как политические, так и социальные факторы: недовольство усилением абсолютизма и централизованной монархии, выступления против церковной десятины, фискального гнёта и др. Эти войны называют также гражданскими (guerres civiles), хотя в них на разных этапах были вовлечены и сопредельные с Францией государства.
Хронология
Традиционно хронологическими границами Религиозных войн считаются 1 марта 1562 г. [резня в Васси (Васи)] и апрель 1598 г. (подписание королём Генрихом IV Нантского эдикта и комплекса связанных с ним документов). В рамках этого периода насчитывают 8 Религиозных войн, каждая из которых заканчивалась мирным соглашением: 1-я – 1562–1563 гг. (мир в Амбуазе, 19 марта 1563); 2-я – 1567–1568 гг. (мир в Лонжюмо, 23 марта 1568), 3-я – 1568–1570 гг. (Сен-Жерменский эдикт, 8 августа 1570), 4-я – 1572–1573 гг. (мир в Ла-Рошели; Булонский эдикт, 11 июля 1573), 5-я – 1574–1576 гг. (мир в Этиньи, т. н. мир Месьё, младшего брата короля; эдикт, подписанный в Больё, 6 мая 1576), 6-я – май – сентябрь 1577 г. (мир в Бержераке, 14 сентября 1577, эдикт в Пуатье, 17 сентября 1577), 7-я – 1579–1580 гг. (мир во Фле, 26 ноября 1580), 8-я – 1585–1598 гг. (Нантский эдикт, апрель 1598).
Современные исследователи (например, А. Жуана, Д. Крузе, А. Д. Люблинская, Н. Ле Ру, П. Ю. Уваров, М. Холт) предлагают расширить хронологические границы Религиозных войн: датировать их начало 1559 г. (внезапная кончина французского короля Генриха II и воцарение его 15-летнего сына Франциска II), а верхней границей считать 1629 г. – взятие Монтобана и Алесский мир в правление Людовика XIII или 1685 г. – ревокацию Нантского эдикта Людовиком XIV.
Ход Религиозных войн
Смертельное ранение короля Франции Генриха II на турнире.
Религиозный конфликт во Франции вызревал достаточно долго, но непосредственными причинами Религиозных войн историки называют неудачное для Франции окончание Итальянских войн (1494–1559) и неожиданную кончину Генриха II (10 июля 1559) от раны, полученной на рыцарском турнире. Внезапная смерть короля – гонителя протестантов (2 июня 1559, незадолго до смерти, Генрих II издал эдикт, ужесточавший преследования гугенотов) была воспринята кальвинистами и теми, кто сочувствовал им, как перст Божий. Ряды протестантов множились, к ним присоединялись те, кто считали себя лишёнными прежних привилегий и свобод, – знатные дворяне и ветераны Итальянских войн. В оформлении противостоявших сторон важную роль играла клановость. Французских гугенотов возглавили принц Луи I де Конде (1530–1569) и его брат Антуан де Бурбон (1518–1562), женатый на Жанне д’Альбре, королеве Наварры (1528–1572), – принцы крови, представители знатного рода Бурбонов, оттеснённого от власти лотарингским родом Гизов.
Портрет Луи I де Конде. 16 в. Версальский дворец.
Франсуа Клуэ. Портрет адмирала Гаспара II де Колиньи. 1565–1570. Сент-Луисский художественный музей (штат Миссури, США).
В роли защитников католической веры выступали герцог Франсуа де Гиз (1519–1563) и его брат, кардинал Шарль де Гиз (1524/1525–1572). Выбор того или другого лагеря часто определялся клиентскими отношениями: так, например, Гаспар II де Колиньи (1519–1572), представитель семьи Монморанси, которая стараниями Гизов тоже была отдалена от королевского престола, принял решение перейти в протестантскую веру и примкнуть к гугенотам во многом по причине союза с Бурбонами [в 1540-х гг., во время Итальянских войн, он воевал под командованием Франсуа де Бурбона-Конде (1519–1546), графа Энгиенского, младшего брата Луи I де Конде и Антуана де Бурбона, а в 1551 племянница Колиньи, Элеанора де Руси де Руа (1535–1564), вышла замуж за принца Конде]. Под влиянием Гизов оказался король Франциск II (его жена, Мария Стюарт, была племянницей Франсуа де Гиза и кардинала Шарля де Гиза). Молодой монарх не обладал ни достаточным авторитетом, ни реальной властью, чтобы предотвратить разрастание конфликта.
Портрет Франсуа Лотарингского, герцога де Гиза. Ок. 1555. Мастерская Франсуа Клуэ. Лувр, Париж.
В марте 1560 г. дворяне-гугеноты предприняли неудачную попытку отстранить от власти Гизов («амбуазский заговор»). Жестокие репрессии, казни участников похода на королевский замок в Амбуазе (более 1000 человек повесили на стенах замка), арест в конце октября 1560 г. принца Конде, которого подозревали в организации заговора, вызвали всплеск недовольства дворянства по всей стране. После неожиданной кончины Франциска II королева-мать Екатерина Медичи, вдова Генриха II, стала регентом при 10-летнем короле Карле IX.
Портрет канцлера Мишеля де Лопиталя. 3-я четверть 16 в. Лувр, Париж.
Она отстранила Гизов от власти и совместно с новым канцлером Франции Мишелем де Лопиталем (1504/1507–1573) начала искать пути примирения католиков и протестантов (сторонников умиротворения подданных путём переговоров называли «политиками», придавая этому слову негативное значение). 31 июля – 19 августа 1561 г. в Пуасси (Пуаси) была созвана Генеральная ассамблея французского духовенства, где обсуждалась возможность реформы Католической церкви во Франции. 9 сентября – 14 октября там же состоялся богословский диспут (коллоквиум) с участием католических (кардинал Шарль де Гиз, кардинал Франсуа де Турнон, иезуит Диего Лайнес и др.) и протестантских (Т. де Без, Пётр Вермилий, Ф. де Морель, Н. де Галлар и др.) теологов. Завершившийся без каких-либо результатов коллоквиум в Пуасси продемонстрировал неготовность обеих сторон к компромиссу. Желание государственной власти примирить католиков и протестантов не нашло поддержки у католического духовенства и аристократии. Тем не менее 17 января 1562 г. правительство Екатерины Медичи издало эдикт (т. н. Январский эдикт), согласно которому запрещались преследования гугенотов, им разрешалось свободно собираться для богослужений, но лишь за городской чертой и без оружия. Этот эдикт не устроил ни протестантов, ни радикально настроенных католиков. Протестанты были несогласны с отведённой им ролью меньшинства, ограниченного в правах и вынужденного мириться с «папистами», католики видели в гугенотах «слуг антихриста», примирение с которыми было невозможно. Стороны не собирались соблюдать предписания Январского эдикта.
Первая религиозная война
1 марта 1562 г. в г. Васси (провинция Шампань) отряд герцога Гиза, губернатора этой провинции, расправился с группой кальвинистов, собравшихся для богослужения в самом городе, что было формальным нарушением Январского эдикта. Из 600 участников около 60 человек были убиты и более 200 ранены. В Париже герцога Гиза приветствовали как героя, требуя начать крестовый поход против гугенотов. В некоторых городах (Каор, Осер, Санс, Труа, Тур) начались избиения протестантов; появилась идея создания католической лиги. Гугеноты под предводительством принца Конде захватили долину Луары с городами Орлеан, Тур, Блуа, Анже, Божанси, Сансер, Ла-Шарите, а также Дофине, Лангедок, подчинили себе Гиень, Гасконь, Ангумуа, Сентонж и Пуату, взяли Лион, а в Нормандии – Руан, Кан и Дьеп. 20 сентября того же года принц Конде подписал договор о финансовой помощи с английской королевой Елизаветой I Тюдор (взамен получила г. Гавр). Армии католиков во главе с герцогом Гизом удалось отвоевать Пуатье, Бурж, Руан. В битве при Дрё (19 декабря 1562) был взят в плен принц Конде. После того как во время осады Орлеана был убит герцог Гиз, Екатерина Медичи взяла на себя посреднические функции в переговорах между воюющими сторонами. Мирный договор, заключённый в Амбуазе, в основном повторял условия Январского эдикта 1562 г. и гарантировал гугенотам право совершать богослужения в частных владениях и предместьях тех городов, которыми гугеноты владели на момент подписания мира. Ни одна из сторон не была довольна условиями договора.
Жан-Жак Перриссен. Резня в Васси 1 марта 1562. 1570. Лувр, Париж.
Для контроля за выполнением условий Амбуазского договора королевская власть отправляла в провинции специальных комиссаров из числа советников Парижского парламента. Они должны были собирать жалобы местного населения и следить за возмещением убытков тем, чьё имущество пострадало или было разграблено во время войны. В регионы, где было сильным влияние гугенотов, Екатерина Медичи отправляла для переговоров своих приближённых. И комиссары, и королевские посланники в своих отчётах сообщали о росте напряжённости, частых столкновениях между католиками и гугенотами, так что в некоторых городах приходилось вводить запрет на ношение оружия, в том числе шпаг, для всех, кроме королевских чиновников. Представители католического духовенства в проповедях сравнивали кальвинистов со служителями сатаны, с демонами, посланными для испытания истинных верных католиков, организовывали впечатляющие сеансы экзорцизма, способствовали созданию благочестивых сообществ, целью которых была защита католической веры и церковного имущества.
Умиротворению королевства и видимой демонстрации королевской власти должно было служить путешествие по Франции 14-летнего короля Карла IX (17 августа 1563 он был официально объявлен совершеннолетним; позднее историки назовут это путешествие «большим королевским турне» – grand tour royal): за 2 года (1564–1566) королева-мать, король, его братья Генрих, герцог Анжуйский (в 1574–1589 король Франции Генрих III), и Франсуа, герцог Алансонский, сестра Маргарита (впоследствии королева Наварры и Франции), представители высшей французской знати [принц Конде, герцог Гиз, Генрих, принц Беарнский (в 1572–1610 король Наварры Генрих III, с 1589 король Франции Генрих IV), Генриетта, герцогиня Неверская, Альберт де Гонди, герцог де Рец, и др.], королевский двор и высший государственный аппарат проехали по всей Франции. В Маконе к королевскому кортежу присоединилась королева Наварры Жанна д’Альбре, ревностная кальвинистка. Однако переговоры в 1565 г. в Байонне королевы-матери с Ф. А. де Толедо, герцогом Альба, сопровождавшим испанскую королеву Елизавету, сестру Карла IX и жену испанского короля Филиппа II, издание в 1567 г. папой Римским Пием V буллы с осуждением протестантов и приближение к французским границам 6-тысячной армии (войска двигались в Нидерланды для подавления начавшегося там восстания против Испании; заметную роль в восстании играли протестанты) сильно обеспокоили французских гугенотов. По инициативе принца Конде было решено нанести упреждающий удар и захватить короля в замке Монсо близ г. Мо («сюрприз в Мо»). Король Карл IX и королева-мать успели бежать, но эти события привели к военным действиям.
Вторая религиозная война
Сначала гугеноты потерпели поражение в битве у Сен-Дени (10 ноября 1567), однако потом захватили Тур и Блуа, осадили Шартр. Начались восстания в провинциях. 30 сентября в г. Ним гугеноты устроили резню: убили множество горожан и около 80 тел сбросили в колодец в клуатре церкви Нотр-Дам. Два года спустя католики отомстили, убив в Ниме несколько десятков протестантов. И католики, и протестанты смогли собрать многочисленные армии (на стороне гугенотов воевали отряды наёмников), но из-за отсутствия денег и у тех, и у других дальнейшие военные действия оказались невозможны. Мирный договор, подписанный в Лонжюмо, повторял условия Амбуазского договора и, соответственно, Январского эдикта, но предусматривал также некоторое увеличение числа городов, где разрешалось протестантское богослужение (в предместье одного города каждого административного округа (бальяжа), за исключением Парижа. Екатерина Медичи предоставила принцу Конде крупный кредит для расчёта с наёмными солдатами.
Жан-Жак Перриссен. Битва при Сен-Дени 1567. 1570. Лувр, Париж.
Ни католики, ни гугеноты не считали договор в Лонжюмо основой для длительного перемирия. Отряды гугенотов отказывались уходить из занятых ими городов; по всей стране происходили как столкновения военных отрядов, так и расправы с населением. В июле 1568 г. по приказу короля армия во главе с маршалом А. де Коссе разбила при Сен-Валери гугенотский отряд, шедший на помощь восставшим нидерландским протестантам. Когда королева-мать распорядилась доставить ко двору принца Конде (он отказался возвращать деньги, выданные ему из королевской казны для оплаты услуг наёмников), тот бежал в крепость Ла-Рошель на западном побережье Франции. К нему присоединились Колиньи, Жанна д’Альбре с сыном Генрихом Беарнским и другие влиятельные гугеноты (август – сентябрь 1568). В ответ на сплочение протестантской партии, предпринимавшей попытки заключить союз с нидерландскими кальвинистами, король Карл IX Сен-Морским ордонансом (23 сентября 1568) запретил в стране все религиозные культы, кроме католического, потребовал в течение двух недель изгнать всех кальвинистских проповедников и вернуть короне захваченные гугенотами города и крепости.
Третья религиозная война
Гугеноты перешли к открытым боевым действиям, начав 3-ю религиозную войну. Сначала они терпели неудачи. 13 марта 1569 г. в битве при Жарнаке был убит принц Конде, причём раненого принца крови, готового сдаться, застрелил офицер из отряда наследника французского престола герцога Генриха Анжуйского (возможно, по его приказу). В июне 1569 г. гугеноты осадили Пуатье, но руководившие обороной города сыновья убитого герцога Франсуа де Гиза – Генрих де Гиз и Шарль де Гиз, герцог Майенский, – заставили их отступить. 3 октября 1569 г. герцог Анжуйский разбил гугенотов в битве при Монконтуре.
Битва при Жарнаке 13 марта 1569. Миниатюра из Песни о печалях Галлии. 1577. Муниципальная библиотека Лиона (Франция). Ms 156. Fol. 16v.
Однако к весне 1570 г. ситуация изменилась: в марте гугеноты подошли к Каркассону, взяли Нарбонн, окружили Монпелье. Активные действия велись на западе: были взяты Маран, Люсон, Ле-Сабль-д’Олон, Ньор, Бруаж и Сент. 
Карл IX и Екатерина Медичи обнародуют Сен-Жерменский мир. Миниатюра из Песни о печалях Галлии. 1577. Муниципальная библиотека Лиона (Франция). Ms 156. Fol. 11.
Колиньи, разбив королевские отряды в Бургундии, стал угрожать Парижу. Политика компромисса, проводимая Екатериной Медичи, привела к заключению Сен-Жерменского мира (8 августа 1570), по которому гугеноты получили право совершать богослужения в предместьях двух городов каждого бальяжа, занимать государственные должности, им был передан ряд крепостей (Монтобан, Коньяк, Ла-Рошель и Ла-Шарите). Предводители гугенотов, прежде всего Колиньи, вошли в Королевский совет. Примирению должен был способствовать брак сестры короля Маргариты Валуа и предводителя гугенотов Генриха Наваррского.
Четвёртая религиозная война
18 августа 1572 г. состоялась свадьба; в Париж на торжества прибыли видные представители гугенотского дворянства. В городе, большинство жителей которого были католиками, стали распространяться слухи о заговоре гугенотов и возможном нападении на короля. В ночь на 24 августа в Париже началось уничтожение гугенотов (Варфоломеевская ночь). Были убиты около 2 тыс. человек, в том числе Колиньи.
Ян Лёйкен. Резня в Париже в Варфоломеевскую ночь в 1572. 1696. Музей Карнавале, Париж. В некоторых провинциальных городах тоже прошли погромы (Бордо, Лион, Орлеан, Тулуза). Но уцелевшие лидеры гугенотов сумели организовать сопротивление. Особенностью 4-й религиозной войны стало то, что военные действия свелись главным образом к осадам Ла-Рошели (ноябрь 1572 – июль 1573) и Сансера (март – август 1573). Осада с Ла-Рошели была снята 6 июля 1573 г., поскольку средств для её продолжения не было, а командовавший королевской армией герцог Анжуйский был избран королём Польши и должен был срочно уехать из Франции; Сансер сдался королевской армии.
Осада Ла-Рошели. 1573. Миниатюра из Песни о печалях Галлии. 1577. Муниципальная библиотека Лиона (Франция). Ms 156. Fol. 27v.
Булонский эдикт, подписанный королем в июле и зарегистрированный Парижским парламентом 11 августа 1573 г., призывал всех забыть ужасы Варфоломеевской ночи, но право гугенотов совершать богослужения было ограничено городами Ла-Рошель, Ним и Монтобан (по сравнению со всеми другими эдиктами, подписанными во время Религиозных войн, Булонский эдикт максимально ограничивал вольности гугенотов).
Пятая религиозная война
5-я религиозная война началась заговором «недовольных» (malcontents). Эта группа, к которой примкнул и которую возглавил младший брат короля – Франсуа, герцог Алансонский, объединяла знатных дворян, как католиков, так и протестантов, представителей древних родов, ущемлённых тем, что их оттеснили от трона «иностранцы» – итальянцы, составлявшие окружение Екатерины Медичи, и Гизы.
Портрет Франсуа, герцога Алансонского. 1572. Национальная галерея искусств, Вашингтон.
Courtesy National Gallery of Art, Washington / Samuel H. Kress CollectionСторонники религиозной терпимости, «недовольные» опасались вступления на престол Генриха Анжуйского, который проявил себя рьяным католиком и был, как считалось, близким другом Гизов. Эта партия поддерживала амбициозные планы герцога Алансонского, желавшего пойти в обход установленного порядка наследования. «Недовольные» планировали в ночь с 22 на 23 февраля 1574 г. захватить замок Сен-Жермен, где находился при смерти король Карл IX, и навязать кандидатуру герцога Алансонского в качестве короля. Заговор был раскрыт. Однако действия «недовольных» ускорили начало военных действий: 11 марта в Нормандии высадился с английским войском гугенот Габриэль де Лорж, граф Монтгомери (вскоре был взят в плен и казнён), вспыхнуло восстание в Ла-Рошели, волнения охватили и другие провинции. Наместник Лангедока герцог Генрих Монморанси-Данвиль заключил соглашение с гугенотами своей провинции (29 мая 1574). Новый король, Генрих III, вернувшийся во Францию, безуспешно пытался умиротворить страну. 
Портрет короля Франции Генриха III. Ок. 1585. По картине Франсуа Кенеля (?). Музей истории искусств, Вена.
От короля требовали изгнать советников-итальянцев и обеспечить полное равноправие католиков и гугенотов. Бежавшие из-под надзора Екатерины Медичи Франсуа Алансонский (в сентябре 1575) и Генрих Наваррский (в феврале 1576) присоединились к гугенотской коалиции, во главе которой встал принц Генрих I де Конде. Несмотря на победу королевских войск во главе с герцогом Генрихом де Гизом в сражении при Дормане (10 октября 1575), перевес оставался на стороне гугенотов. За протестантов воевали и наёмные солдаты (около 25 тыс. человек), договор с которыми заключил принц Конде. Численный перевес противника, напор войск гугенотов, вплотную подошедших к Парижу, давление королевы-матери вынудили Генриха III подписать мир в Больё на выгодных для протестантов условиях: герцог Франсуа Алансонский получил во владение Турень, Берри и Анжу; король Генрих Наваррский – Гиень, а принц Генрих де Конде – Пикардию. Протестантам предоставлялась свобода богослужения повсюду, кроме Парижа, его окрестностей и некоторых городов, где останавливался двор короля; они получили право занимать должности любой юрисдикции; в каждом из 8 региональных парламентов учреждались судебные палаты с равным представительством католиков и гугенотов (chambres mi-parties, «двухчастные палаты»); к крепостям, полученным гугенотами после 4-й войны (Ла-Рошель, Ним и Монтобан), добавлялись ещё 8. Королевская власть фактически признала сложившуюся на юге Франции к 1575 г. гугенотскую конфедерацию, включавшую в себя земли от Дофине и Лангедока до Сентонжа и имевшую собственную армию и систему сбора налогов.
Портрет Генриха I де Гиза. Ок. 1585. Музей Карнавале, Париж.
В ответ на успехи организованного меньшинства – протестантов и примкнувших к ним «недовольных» – в 1576 г. была создана Католическая лига. Её члены ставили цель полностью восстановить католическую веру во Франции и вернуть страну к полному подчинению королю. Лигёрская программа предусматривала создание военной организации во главе с военным руководителем, подчинённым королю, но выбранным лигой (предполагалось, что им будет Генрих де Гиз). Несмотря на верноподданническую риторику, король Генрих III осознавал потенциальную опасность такого объединения. Он сделал тонкий политический ход и решил возглавить это движение. 1 января 1577 г. король объявил, что не признаёт никакой веры, кроме католической, что отменяло действие эдикта, подписанного в Больё, и означало новую войну.
Шестая религиозная война
6-я религиозная война длилась несколько месяцев (май – сентябрь 1577). Перевес в ней был на стороне католиков. Младший брат короля Франсуа, герцог Анжуйский, осадил и взял Ла-Шарите (май) и Исуар (июнь). Армия Шарля де Гиза, герцога Майенского, успешно действовала в Пуату. Герцог Генрих Монморанси-Данвиль, которому король обещал способствовать в получении Салуцкого маркизата, осадил Монпелье. Флот г. Бордо разбил ла-рошельских гугенотов на море. Однако Бержеракский мир и последовавший за ним эдикт в Пуатье лишь немного меняли условия договора, подписанного годом ранее в Больё: гугеноты сохраняли за собой 8 крепостей, а в тех местах, которые ими не контролировались, протестантские богослужения разрешались в предместье лишь одного из городов в бальяже, в парламентах Экса, Бордо, Гренобля и Тулузы сохранялись «двухчастные палаты», но число судей-гугенотов в них уменьшалось вполовину. Но главный успех Генриха III состоял в том, что он прекратил деятельность всех лиг, ассоциаций и братств как католических, так и протестантских.
Королева-мать воспользовалась мирным временем и с целью снизить накал оппозиционных настроений предприняла поездку на юго-запад страны. Она вела активную дипломатическую деятельность, переписывалась с лидерами гугенотов, стремясь, чтобы условия мирных договоров были реализованы на деле. Королева-мать способствовала формальному воссоединению семьи Маргариты Валуа и Генриха Наваррского, двор которых расположился в Нераке. 28 февраля 1579 г. усилиями Екатерины Медичи был подписан Неракский договор, по условиям которого гугеноты получили возможность возводить культовые здания в тех местах, где было разрешено протестантское богослужение. Гугенотам на срок 6 месяцев передавались 15 крепостей. Нежелание их возвращать стало формальным поводом для 7-й религиозной войны.
Седьмая религиозная война
Военные действия начал принц Конде, который из-за противостояния католиков так и не вступил в управление Пикардией. 29 ноября 1579 г. он захватил укреплённый г. Ла-Фер в Пикардии. Весной следующего года с армией выступил Генрих Наваррский (он подчёркивал, что действовал не против короля, а в защиту мирных договоров, которые были нарушены врагами, прежде всего герцогом Анжуйским и Гизами). 29 мая 1580 г. Генрих Наваррский осадил и взял Каор. Бои на улицах, где защитники города возвели баррикады, продолжались 5 дней. Военные действия развернулись в основном на юго-западе, в Дофине и Пикардии. Однако перевес был на стороне католиков: войска короля отвоевали Ла-Фер (12 сентября 1580), принц Конде бежал в Германию. При посредничестве герцога Анжуйского (к тому времени он получил статус наследника престола, Месьё) 26 ноября 1580 г. был заключён мир во Фле в Перигоре. Эдикт примирения, подписанный месяцем позднее, повторял условия договоров 1577 и 1579 гг.
Мирную передышку прервала внезапная смерть 29-летнего герцога Франсуа Анжуйского (10 июня 1584), брата и предполагаемого наследника бездетного Генриха III. По французскому правилу престолонаследия («фундаментальный закон») после смерти короля корона должна была перейти к 1-му принцу крови – Генриху Наваррскому. Однако он был гугенотом, что противоречило другому «фундаментальному закону» Франции: король должен быть защитником Католической церкви и врагом еретиков.
31 декабря 1584 г. в Жуанвиле по инициативе герцога Генриха де Гиза было подписано соглашение о создании новой Католической лиги, которая должна была защищать интересы «истинного» наследника французского престола – кардинала Шарля Бурбона, сохранившего в отличие от других членов своей семьи приверженность католической вере. Испанский король Филипп II обещал оказывать Католической лиге финансовую поддержку. Генрих III пытался маневрировать, вновь попытавшись возглавить лигу: он отменил все эдикты, выпущенные в пользу гугенотов, запретил отправление протестантского богослужения в королевстве и лишил Генриха Наваррского прав на престол (Немурский эдикт, июль 1585).
Восьмая религиозная война
Этот начальный период 8-й религиозной войны получил название «война трёх Генрихов» – Генриха III Валуа, Генриха Наваррского и герцога Генриха де Гиза – за корону Франции. Против короля Наварры выступила армия под командованием герцога Анн де Жуайёза, «миньона» Генриха III. Но в битве при Кутра (20 октября 1587) войска Генриха Наваррского разбили католиков, герцог Жуайёз погиб. 
Франц Хогенберг. Битва при Кутра 20 октября 1587. Национальная библиотека Франции, Париж.
24 ноября Генриху де Гизу удалось разгромить войска наёмных немецких рейтаров, которые должны были соединиться с армией гугенотов. Упоённый победами герцог Гиз не скрывал своих претензий на престол: его сторонники утверждали, что Гизы являются прямыми потомками императора Карла Великого и, следовательно, у них прав на французскую корону не меньше, чем у Валуа. Попытка короля запретить герцогу Гизу приехать в Париж (для устрашения в город были введены отряды швейцарских наёмников) привела к восстанию – т. н. дню баррикад (12 мая 1588): улицы столицы были перегорожены большими винными бочками (barriques), набитыми землей и скреплёнными между собой цепями, на улицы вышли даже те горожане, которых король считал своей опорой. Генрих III бежал из столицы, а Париж приветствовал Гиза как спасителя страны и католической веры. Король не получил поддержки и от Генеральных штатов, собравшихся в Блуа (октябрь 1588). 
Шарль Дюруп. Генрих III толкает ногой труп герцога де Гиза. Музей изобразительных искусств, замок Блуа (Франция).Отказав королю в субсидиях, депутаты потребовали заменить на всех постах королевских ставленников лигёрами, нанести решительный удар «еретику Бурбону» и ввести Гиза в состав Королевского совета. 23 декабря 1588 г. по приказу Генриха III герцог Генрих де Гиз был убит в коридоре королевского замка в Блуа, а его брат, кардинал Луи де Гиз, схвачен и задушен в темнице. На заседании Королевского совета король сам зачитал список преступлений Гизов, заслуживших суровую кару. Тела убитых сожгли, пепел развеяли над Луарой.
Известие об убийстве Гизов вызвало в Париже взрыв негодования. Зимой 1589 г. в городе проходили многотысячные процессии для поминовения Гизов. 7 января 1589 г. Сорбонна издала постановление, согласно которому подданные освобождались от всех присяг, принесённых «тирану Валуа», война против него признавалась справедливой. Согласно решению Сорбонны от 5 апреля того же года, Генриха III больше не следовало упоминать в молитвах. В мае 1589 г. папа Римский Сикст V отлучил Генриха III от Церкви за убийство кардинала и за союз с еретиком. Действительно, для противостояния Католической лиге, которую возглавил младший брат убитых Гизов – Шарль де Гиз, герцог Майенский, королю пришлось примириться с Генрихом Наваррским и признать его своим законным наследником. Королевским войскам и гугенотским дворянам удалось нанести лигёрам несколько поражений. В июле 1589 г. объединённая 30-тысячная армия королей Франции и Наварры осадила Париж. Однако 1 августа 1589 г. Генрих III был смертельно ранен монахом-доминиканцем Жаком Клеманом, считавшим короля антихристом.
После смерти Генриха III королём Франции был объявлен Генрих Наваррский, однако мало кто признавал его законным правителем. Вплоть до 1598 г. ему пришлось «отвоёвывать» страну. Он успешно вёл военные действия против Католической лиги, одержал ряд побед, в том числе при Арке (1589) и при Иври (ныне Иври-ла-Батай, 1590). В апреле – сентябре 1590 г. он осадил Париж и держал столицу в голодной блокаде (помощь парижанам оказали испанские войска). В 1591 г. король взял Шартр и Нуайон.
Генрих IV в битве при Арке. 1589–1610. Версальский дворец.
В ноябре 1591 г. началась осада Руана (длилась до апреля 1592). Постепенно вокруг короля росло число сторонников, включавшее католическое духовенство, не подчинившееся булле папы Римского Сикста V, согласно которой отлучённый от Церкви еретик лишался права занимать французский престол (булла «Ab immensa aeterni Patris» от 9 сентября 1585). В 1593 г. король торжественно отрёкся от протестантизма. В январе 1594 г. ему сдались города Мо, Орлеан, Бурж, Экс (ныне Экс-ан-Прованс), в феврале – Лион. 27 февраля 1594 г. в Шартре состоялась коронационная церемония. 22 марта король без боя вступил в Париж, принявший его как законного монарха. Результатом длительных переговоров стало снятие с Генриха IV церковного отлучения (17 сентября 1595). С большими трудностями было достигнуто соглашение с бывшими союзниками – гугенотами.
Итоги
Подписание Нантского эдикта завершило Религиозные войны: во Франции устанавливался окончательный мир, объявлялась общая амнистия, католицизм признавался официальной религией, восстанавливалось католическое богослужение во всех населённых пунктах королевства, где оно было прервано в годы религиозного противостояния. Вместе с тем гугенотам предоставлялась свобода совести: они не были обязаны участвовать в католических церемониях, присутствовать на мессе, принимать участие в шествиях, с них не могли брать деньги на строительство и ремонт католических храмов, на покупку церковных облачений или колоколов. Тем не менее на протестантов налагались обязательства платить церковную десятину, соблюдать католические праздники (не работать в праздничные дни). Представители протестантского клира (как и католического духовенства) освобождались от военной службы и уплаты тальи. Протестанты получили ограниченную свободу вероисповедания. Для рассмотрения судебных дел, к которым оказывались причастны гугеноты, создавались особые «палаты эдикта» («двухчастные палаты»). Согласно Нантскому эдикту протестанты имели право занимать любые должности – королевские, сеньориальные, муниципальные; в секретных статьях король обязывался доверять гугенотам посты губернаторов. В крупных городах, где были разрешены протестантские богослужения (Монтобан, Седан, Ним и др.), позволялось открывать школы и академии для гугенотов. Протестанты во Франции получали политическую организацию и армию. За гугенотами на 8 лет (с возможностью продления) сохранялись занимаемые ими со времён Религиозных войн города-крепости и укреплённые места (Ла-Рошель, Монтобан, Монпелье, Ним, Ньор и др.), некоторые из них являлись портами. Эдикт не был примером религиозной толерантности. Однако, требуя политического подчинения подданных, государство впервые делало религию предметом личного выбора. Это расширило социальную опору монархии и, несомненно, свидетельствовало об усилении и укреплении королевской власти.