Последнее золото советской футбольной сборной. Олимпийская сборная команда СССР по футболу в 1988 г. была составлена в основном из игроков динамовских клубов Москвы, Киева и Тбилиси, а также днепропетровского «Днепра», московских ЦСКА и «Торпедо», каунасского «Жальгириса», бакинского «Нефтчи», московского «Спартака». Руководил командой А. Ф. Бышовец, добившийся успехов с юношеской сборной СССР, которая стала серебряным призёром чемпионата Европы (1984). Понимая важность адаптации футболистов к матчам Игр XXIV Олимпиады (Сеул, 1988), Бышовец добился разрешения провести тренировочные сборы в Японии, а перед началом турнира удивил спортивную общественность страны, когда отвёз сборную страны в Ватикан – на аудиенцию к папе Иоану Павлу II, что осталось в памяти всех футболистов.

В групповом турнире «С», матчи которого проходили в Пусане и Тэгу, соперниками сборной команды СССР были сборные Республики Корея, Аргентины и США (18–22 сентября). После нулевой ничьей в матче с хозяевами, советские футболисты постепенно усиливали свою игру, обыграв сборную Аргентины (2:1) и США (4:2). В ¹/₄ финала (25 сентября в Пусане) олимпийская сборная СССР разгромила сборную Австралии со счётом 3:0, забив все 3 гола (два из них, с 11-метровых ударов, на счету штатного пенальтиста команды И. И. Добровольского) во 2-м тайме за 13 минут (с 50-й по 62-ю).

В полуфинале сборная СССР встретилась со сборной Италии (27 сентября в Пусане). Вновь 1-й тайм завершился нулевой ничьей, а 1-й мяч оказался в воротах также на 50-й минуте. Это нападающий «Милана» П. П. Вирдис забил свой третий гол на Олимпиаде, и сборная СССР впервые на этом турнире оказалась в роли проигрывающей. Только на 78-й минуте футболистам сборной СССР удалось преодолеть вязкую оборону соперника и Добровольский, получив мяч в штрафной площадке соперника от Ю. Н. Савичева, сравнял счёт. В дополнительное время А. А. Нарбековас (на 92-й минуте) и А. А. Михайличенко (на 106-й минуте), создали комфортное преимущество в 2 мяча для сборной СССР, но за 2 минуты до конца дополнительного времени (на 118-й минуте) партнёр Д. Марадоны по «Наполи», А. Карневале, забил 2-й гол. Счёт стал 3:2 в пользу сборной СССР, и сборная Италии пошла на штурм ворот Д. В. Харина. Однако благодаря уверенным действиям вратаря и всей защиты сборной СССР, во главе с опытным 29-летним капитаном команды В. В. Лосевым, все попытки соперника сравнять счёт были отражены. Начиная с матча с Аргентиной во всех матчах забивали голы лидеры команды И. И. Добровольский и А. А. Михайличенко, уверенно действовал в воротах Д. В. Харин.

В канун финального матча по решению Бышовца сборная команда СССР переехала из Олимпийской деревни на теплоход «Михаил Шолохов» (который стал своеобразной плавучей базой для многих членов олимпийской сборной СССР, с привычной кухней, доброжелательной атмосферой и разнообразной культурной программой от известных артистов, входивших в группу поддержки) – подальше от журналистов и «разведчиков» соперника. Здесь прошли не только теоретические занятия, но и разминочные упражнения перед финалом со сборной Бразилии, в составе которой выступали будущие звёзды мирового футбола и чемпионы мира вратарь К. Таффарел, защитник Жоржиньо, нападающие Ромарио и Бебето. Решающий поединок состоялся в последний день игр 1 октября 1988 г. на Олимпийском стадионе Сеула в присутствии свыше 70 тыс. зрителей. Сборная Бразилии ещё ни разу в истории не выигрывала золотые медали на Олимпиадах и была настроена прервать неудачную традицию. Матч начался с атак советских футболистов, но на 29-й минуте последовал контрвыпад бразильских игроков и после подачи углового самый активный в их составе, Ромарио, открыл счёт. Во 2-м тайме сборная СССР сумела перехватить инициативу, и на 60-й минуте Добровольский сравнял счёт с пенальти. Исход встречи решил быстрый прорыв 23-летнего нападающего московского «Торпедо» Ю. Н. Савичева в дополнительное время: выйдя на 103-й минуте один на один с Таффарелом, советский игрок эффектно перебросил через него мяч в ворота. Несмотря на отчаянные попытки соперника отыграться, счёт до конца матча не изменился. В составе сборной СССР, во второй раз в истории (после Мельбурна 1956) выигравшей золотые медали, были: вратари – Д. В. Харин (сыграл все 6 матчей), А. П. Прудников (0); защитники – С. В. Горлукович (6), Г. Г. Кеташвили (6), В. В. Лосев (6), И. Е. Скляров (2), С. А. Фокин (1), А. В. Чередник (4), А. А. Янонис (1), Е. В. Яровенко (4); полузащитники – И. И. Добровольский (6, 6 голов), Е. Б. Кузнецов (5), А. А. Михайличенко (6, 5 голов), И. А. Пономарёв (1), В. И. Татарчук (5), В. Н. Тищенко (0); нападающие – А. Г. Бородюк (2), В. И. Лютый (6), А. А. Нарбековас (6, 2 гола), Ю. Н. Савичев (5, 1 гол). Главному тренеру команды А. Ф. Бышовцу помогали Г. М. Гаджиев, В. М. Сальков.