Освеще́ние, создание световой среды, обеспечивающей зрительное восприятие предметов или возможность их регистрации. Освещение, удовлетворяющее гигиеническим и экономическим требованиям, называется рациональным. Рациональное освещение должно обеспечивать достаточную и постоянную во времени освещённость поверхностей, необходимое распределение яркостей в окружающем пространстве, отсутствие слепящего действия как от источников света, так и от излучений, отражённых от поверхностей, благоприятный спектральный состав света и оптимальное направление его падения. Низкое качество освещения может быть причиной заболеваний (например, близорукости, нарушения аккомодации), различных травм, аварий на дорогах и др.

Освещение нормируется в соответствии со СНиП РФ. Основным критерием оценки условий освещения служит освещённость. Нормирование освещённости определяется характером зрительной работы и, в частности, размером различаемых деталей, светлотой фона, на котором рассматривается деталь, контрастом (яркостным или цветовым) между деталью и фоном. Наряду с уровнем освещённости в нормах регламентируются качественные характеристики освещения, влияющие на комфортность условий для работы зрения (показатели ослеплённости и дискомфорта, равномерность распределения освещённости, коэффициент передачи контраста, глубина пульсации светового потока, отражённая блёскость).

Различают естественное, искусственное и смешанное освещение. Естественное освещение, создаваемое природными источниками света (с физиологической точки зрения наиболее благоприятно для человека), изменяется в широчайших пределах в зависимости от времени суток и года, географической широты местности, состояния атмосферы, характера облачности и др. При естественном освещении открытых пространств освещённость горизонтальных поверхностей составляет от 5·10^–4 лк (безлунная ночь) до 10⁵ лк (прямой солнечный свет). Критерием оценки естественного освещения внутри зданий служит коэффициент естественной освещённости (КЕО), определяемый отношением освещённости в какой-либо точке помещения к одновременно измеренной освещённости наружной горизонтальной площадки, освещаемой рассеянным светом всего небосвода. КЕО зависит от величины и расположения в ограждающих конструкциях световых проёмов, степени пропускания ими света, наличия внешних экранирующих предметов, отражающей способности внутренних поверхностей помещения и т. п. Естественное освещение подразделяется на боковое – через окна, верхнее – через верхние фонари и комбинированное – через окна и фонари. Боковое освещение наиболее широко применяется в жилых и общественных зданиях; верхнее и комбинированное освещение распространено преимущественно в промышленных зданиях.

В зависимости от назначения зданий и отдельных помещений к освещению предъявляются различные требования. Например, в производственных помещениях необходимо равномерное рассеянное освещение, в демонстрационных залах – неравномерное освещение с максимумом в выставочной зоне и минимумом в зоне присутствия зрителей. Проектирование естественного освещения сводится к выбору системы освещения, обеспечивающей наилучшие условия зрительной работы, и расчёту необходимых размеров световых проёмов (в соответствии с нормированным значением КЕО). Суммарное значение КЕО в какой-либо точке помещения позволяет учитывать рассеянный свет неба, отражённый свет от поверхностей помещения, от противостоящих зданий и поверхности прилегающей территории.

Искусственное освещение создаётся искусственными источниками света (как правило, лампами накаливания и разрядными лампами) для обеспечения необходимых условий видимости и светового комфорта в различных помещениях (внутреннее освещение) и на открытых территориях (наружное освещение). Применение высокоэффективных разрядных источников света (люминесцентных, дуговых ксеноновых, натриевых ламп и др.) позволяет успешно имитировать условия естественного освещения в помещениях по уровню освещённости, спектральному составу и яркости. Внутреннее освещение может быть общим, местным и комбинированным. Общее освещение осуществляется, как правило, встроенными либо подвесными светильниками и подразделяется на равномерное и локализованное. При равномерном освещении световой поток от светильников, равномерно расположенных в верхней зоне помещения, распределяется равномерно по всему помещению; при локализованном – световой поток перераспределяется по помещению неравномерно, с учётом расположения рабочих поверхностей технологического и другого оборудования. Системы общего освещения, выполненные в виде светящих полос, панелей, потолков и т. п., применяются преимущественно в производственных и общественных зданиях.

При недостаточном общем освещении рабочих мест в общественных и жилых помещениях (например, для чтения, письма, рукоделия и т. п.) предусматривается местное освещение. Светильники местного освещения, создающие направленный световой поток непосредственно на рабочее место, различаются по конструктивному исполнению, дизайну и типу светораспределения. В качестве источников света в них обычно используются лампы накаливания общего назначения, галогенные и люминесцентные лампы. Комбинированное освещение (сочетание общего и местного освещения) широко применяют в помещениях производственных зданий. В нормах освещения для таких зданий даны рекомендации по устройству и размещению светильников в зависимости от отражающих свойств фона, на котором размещается объект.

Помимо рабочего освещения, в ряде случаев требуется устройство аварийного освещения, дающего возможность эвакуировать людей или временно продолжить работу при выходе из строя рабочего освещения. Часть светильников рабочего или аварийного освещения может выделяться в отдельно управляемую группу т. н. дежурного освещения для использования в нерабочее время (для уборки, осмотра и других целей). Для обеспечения охраны объектов по периметру его территории предусматривают охранное освещение.

Наружное освещение предназначено для создания комфортной светоцветовой среды в городе и городских поселениях в тёмное время суток; является одним из факторов благоустройства, должно улучшать условия проживания и безопасности, выявлять градостроительные и архитектурные особенности города и удовлетворять предъявляемым эстетическим требованиям. Освещение городов, наряду с обеспечением достаточной освещённости проезжей части и тротуаров, имеет своей задачей создание т. н. световой архитектуры улиц и площадей. В качестве приёмов архитектурного освещения применяют: общее заливающее освещение фасадов; локальную подсветку фасадов и их фрагментов; светящиеся поверхности фасадов, витражей, витрин; ландшафтное освещение; световую графику на фасадах и элементах ландшафта. Источниками света для архитектурного освещения служат лампы накаливания (в том числе галогенные лампы), люминесцентные лампы, металлогалогенные лампы, дуговые натриевые лампы и др. В качестве осветительных приборов применяют светильники и прожекторы. Для создания специальных эффектов используют проекторы, лазерные установки, световые карнизы и т. п. Чтобы цвет объекта при искусственном освещении незначительно отличался от цвета при естественном освещении, рекомендуется, например, жёлто-оранжево-красные и коричневые объекты освещать лампами тёплой цветности (лампы накаливания, люминесцентные и дуговые натриевые лампы), голубые и синие – металлогалогенными и люминесцентными лампами холодной цветности, серо-бежевые – металлогалогенными и натриевыми лампами. Объёмные монументы, памятники, малые архитектурные формы следует освещать с двух-трёх сторон с чётко выраженным основным направлением освещения. Фонтаны и водопады должны выглядеть светящимися, что обеспечивается их подсветкой из-под воды. Кроны деревьев и кустарников освещают многосторонним заливающим светом или просвечивают изнутри снизу вверх. Среди многообразных видов освещения городов большой интерес представляют светозвуковые установки, устанавливаемые обычно на площадях, имеющих большое историческое и общественное значение.