О́блачность, степень покрытия неба облаками в конкретный момент или в среднем за некоторый промежуток времени. Количество облаков устанавливается на станциях гидрометеорологической службы визуально по 10-балльной системе, где 10 баллов характеризуют полностью закрытый облаками небосвод. В ряде обсерваторий количество облаков определяется по фотоснимкам с помощью фотокамер, снабжённых объективами типа «рыбий глаз» с углом зрения около 180°, или фотографированием полусферических зеркал, отражающих небосвод. Для определения характеристик облачности используются фото- и телевизионные камеры систем радиозондирования, устанавливаемые на искусственных спутниках Земли и космических станциях, которые дают возможность не только получать мгновенную картину облачности на обширных территориях земной поверхности, но и создавать климатические карты облачности над всем земным шаром. Измерениями за период с 1971 по 1980-е гг. установлено, что в среднем в течение года облаками закрыто 58 % всей площади поверхности Земли, 52 % – Северного полушария и 62 % – Южного. Наибольшая облачность отмечается в районах с экваториальным и муссонным климатом, наименьшая – с тропическим пустынным.