О́стров, участок суши, со всех сторон окружённый водами океана, моря, озера или реки. От материка отличается относительно небольшими размерами. Встречаются одиночные и группы островов – архипелаги. В океанах и морях подразделяются на материковые, переходной зоны от материка к океану и океанические. К материковым островам, выступающим над уровнем океана в пределах подводной окраины материков, относятся наиболее крупные – Гренландия (самый крупный в мире), Калимантан, Мадагаскар и др. Сложены они обычно коренными породами, мелкие острова могут быть образованы аккумулятивной деятельностью волн и прибоя. В переходной зоне от материка к океану наиболее типичны острова вулканического происхождения (например, Курильские острова).

Остров Кунашир, вулкан Тятя (Курильские острова, Россия).Остров Кунашир, вулкан Тятя (Курильские острова, Россия).Океанические острова распространены в пределах ложа океана и на срединно-океанических хребтах. Они преимущественно вулканического (например, Гавайские острова) или кораллового (например, Лайн) происхождения.

Побережье Гавайских островов (Штат Гавайи, США).Побережье Гавайских островов (Штат Гавайи, США).Изоляция островов от материков определяет специфику их природы, особенно животного и растительного мира: обеднение видового состава по сравнению с прилегающими районами материков, лежащих в той же природной зоне, высокий процент эндемичных видов и др., что наиболее характерно для океанических островов (например, острова Галапагос). В реках и озёрах острова образуются в результате аккумуляции осадков в русле реки (например, о. Маражо в дельте реки Амазонка) или береговой зоне озера, а также вследствие обтекания рукавами реки останца, сложенного коренными породами, или абразионного отчленения ранее выступавшего участка приозёрной суши.