Орлы
Орлы́, настоящие орлы (Aquila), род хищных птиц одноимённого подсемейства (Aquiliinae) семейства ястребиных. Размеры средние и крупные: длина 55–100 см; масса от 0,4 (серебристый орёл, Aquila wahlbergi) до 7 (кафрский орёл, Aquila verreauxii) кг, самки крупнее самцов. От орланов отличаются полностью оперённой цевкой. Клюв и лапы сильные, восковица обычно жёлтая. Крылья длинные, широкие; хвост относительно короткий, прямо срезанный или клиновидный (клинохвостый орёл, Aquila audax).
Клинохвостый орёл (Aquila audax).Оперение в основном однотонное, от светлого желтовато-охристого до чёрного, у большинства тёмно-бурое, иногда с белыми участками; у двух видов имеются тёмные и светлые формы. Молодые особи отличаются светлой продольной штриховкой и пятнистостью, иначе окрашенными крыльями и хвостом, окончательный наряд у некоторых видов приобретают на 5–6-м году жизни. Наиболее крупный род (10 видов) в подсемействе, насчитывающем 9 родов, 33 вида. Распространены преимущественно в Старом Свете, лишь беркут проник в Северную Америку; 7 видов обитают в Евразии, 4 вида – в Африке, 2 вида – в Новой Гвинее, Австралии и на прилежащих островах. Встречаются от тундр до пустынь, предпочитают открытые ландшафты, в лесной зоне селятся вблизи обширных болот, речных долин, озёрных котловин; в горах до высоты – 5,5 тыс. м (Тибет). В России гнездятся беркут, могильник, степной орёл (Aquila nipalensis), большой (Aquila clanga) и малый (Aquila pomarina) подорлики; перелётные птицы, оседлы только южные популяции беркута. Питаются позвоночными животными, главным образом млекопитающими (размером до мелких антилоп, но особенно грызунами, зайцеобразными, даманами), птицами (до дрофы и журавля), пресмыкающимися (включая черепах) и падалью; поедают также насекомых.
В поисках добычи используют парящий полёт на высоте до 200 м и низкий скоростной полёт, охотятся также с присады или передвигаясь по земле. Пары постоянны. Массивные (до 2,5 м в диаметре), многолетние гнёзда строят на деревьях (на высоте до 73 м), кустах, скалах или земле. В кладке 1–4, очень редко 5 яиц (обычно 2); насиживает главным образом самка 39–48 дней; как правило, выживает лишь старший птенец. Способность к полёту молодые особи приобретают в возрасте 55–98 дней, ещё около полугода взрослые птицы опекают их.
Степной орёл (Aquila nipalensis) в полёте.Размножаться начинают с 3–6 лет. Крупных орлов используют как ловчих птиц, особенно в Казахстане, Передней и Средней Азии. Сокращение мест обитания и кормовой базы, пестициды, гибель на опорах ЛЭП и браконьерство приводят к снижению численности орлов. В Красную книгу РФ внесены беркут, могильник и степной орёл; в Красную книгу МСОП – испанский могильник (Aquila adalberti).