Одино́чество в по́зднем во́зрасте, состояние разъединения людей, характеризующееся нарушением контакта со значимыми другими (близкими людьми – родственниками, друзьями, соратниками, единомышленниками), а также переживанием, связанным с возможностью лишения необходимой в пожилом возрасте опоры, поддержки и заботы. Одиночество осознаётся и переживается как непонимание и безразличие со стороны окружающих, когда при наличии права на суверенность и автономность жизненного пространства пожилой человек превращается в изгоя, переживающего материальный и психологический дискомфорт. В России, по данным Росстата, на 1 января 2019 г. насчитывалось около 30 млн человек старше 60 лет. Риск одиночества особенно высок для тех, кто находится на верхушке возрастной пирамиды.

Сущность и причины одиночества в позднем возрасте существенно меняются в пространственно-временной перспективе. Причины одиночества могут быть релевантными для определённых, но далеко не всех контекстов (для жителей мегаполисов, провинциальных городов, сельской местности, отдельных городов для пожилых, существующих, к примеру, в США, в которых 55 лет – нижняя возрастная граница для горожан; у пожилых граждан, находящихся в условиях тюремной изоляции, в условиях пандемии и т. д. разные основания и переживания одиночества). В современном российском обществе переживание и проявления одиночества обусловлены как традициями, менталитетом, объёмом накопленных физического, социального, человеческого капиталов, рефлексией собственных переживаний, так и качеством жизни пожилых людей, доминирующим отношением к ним в обществе. Анализ социальных проекций вынужденной изоляции (самоизоляции) пожилых людей, связанной с пандемией COVID-19, продемонстрировал тот факт, что чем выше пожилые люди оценивают уровень уважения к себе со стороны окружающих, тем реже они ощущают себя одинокими (Козырева. 2022). Хотя терминологически «одиночество» может характеризоваться не только как негативное, но иногда и как позитивное состояние (например, как конституирующий способ понимания и истолкования собственного жизненного опыта, в соответствии с которым человек выстраивает повседневную жизнь), в данном случае учитывается возрастной контекст проблемы. В связи с этим одиночество в позднем возрасте понимается как форма разъединения с окружающими близкими людьми, сопровождающаяся негативными переживаниями. Пожилой человек становится заложником пограничной ситуации – между социальной взрослостью, предполагающей самостоятельность и независимость, и всё возрастающей зависимостью от позиции окружающих вследствие различных причин (потерь, болезней, конфликтов и т. д.). Утраченные или урезанные, несостоятельные контакты со значимыми другими людьми «помещают» пожилого человека в иное, другое пространство – изолированности, оторванности, ненужности.

Особенности переживания одиночества в позднем возрасте проявляются в следующих моментах. Во-первых, одиночество в позднем возрасте воспринимается как отсутствие определённого уровня взаимодействия, который предполагает «чувство локтя», «эмоционально значимые отношения», а также обмен ресурсами заботы. Во-вторых, осознание одиночества сопряжено с изменением социального статуса, утратой положения, занимаемого в обществе, семье, нередко обусловливающего формирование комплекса «короля Лира», вызывающего ощущение себя «за скобками» полноценной жизни. В-третьих, эмоциональным режимом одиночества является страдание, включающее целый спектр эмоций: «ощущение оторванности», «изолированности», «покинутости», «ненужности», «угрозы», «отсутствия заботы», «неадекватности», «неполноценности». Страдание переживается как психологическая боль и дискомфорт, как состояние душевной тяжести. Значимость суверенного жизненного пространства в пожилом возрасте не только не отменяет, а, напротив, усиливает потребность в близости и заботе. Речь идёт о выстраивании подвижных границ между пожилыми и родными и близкими, с одной стороны, а также профессионалами, предоставляющими разного рода услуги – с другой. С этой целью разрабатываются программы социально-психологической поддержки: когнитивные тренинги для пожилых людей, образовательные программы, направленные на оптимизацию взаимодействия с пожилыми людьми для их родственников, профессионалов, работающих с пожилыми, для геронтоволонтёров.

Основополагающие причины переживания одиночества у пожилых людей (Елютина. 2017):

1. Пространственная удалённость от близких людей, ситуацию не спасают постоянные контакты с родными и близкими по Интернету или телефону.

2. Нечувствительность городской среды к потребностям пожилых людей, что снижает их мобильность, тем самым усиливая ощущение одиночества.

3. Особый «режим ожидания» возможных событий, которые сопровождают данный возрастной период (болезни, беспомощность, потери). Нередко потеря может вызвать некий эффект домино, привести к череде новых потерь, возникает ощущение, что «мир вокруг рушится».

4. Эффект «Парка юрского периода», заключающийся в том, что пожилой человек начинает ощущать свою «доисторическую» сущность, когда он знает, что событие имело место, но обнаруживает, что не может доказать это другим в связи с уменьшением числа очевидцев, а также отсутствием или недостатком документальных материалов (дневников, звукозаписей, фотоматериалов).

5. Ссоры с представителями ближайшего окружения, когда кооперативные внутрисемейные взаимодействия превращаются в демонстрацию отношений власти и подчинения, а от пожилого человека требуют молчаливого согласия со специально определёнными жизненными правилами в обмен на предоставление помощи.

6. Режимы внутреннего разлада пожилого человека с самим собой, когда человек сравнивает себя и свою жизнь с каким-либо образцом или эталоном, осознавая при этом упущенные возможности, в результате чего он лишается оснований для позитивной самооценки и оценки своей жизни.

7. Конфликты с теми, кто предоставляет профессиональную заботу, в том числе и коммерческую, осуществляемую профессионалами сферы услуг, домработницами, нянями, сиделками.

В отечественной и зарубежной научной дискуссии социологические аспекты одиночества разрабатываются главным образом в контексте исследований поведенческих паттернов, соответствующих практикам заботы, дискурсу религиозности, нагрузкам внутри семьи (Покровский. 2008; Максимова. 2002; Михайлова. 2013; Рогозин. 2013; Прохорова. 2007; Victor. 2009; Social isolation, loneliness ... 2013).

Способы преодоления одиночества

К числу механизмов преодоления одиночества, «запускающих» процессы защиты и самосохранения, относят следующие (Елютина. 2017. С. 45–47).

Во-первых, автобиографические воспоминания, к которым пожилой человек обращается в сложные моменты своей жизни. Они могут быть как реставрирующими, в том числе воспроизводящими сюжеты одиночества, так и рефлексирующими, отсылающими к индивидуальному социокультурному опыту. И в том и в другом случае работают одни и те же механизмы и символы, но при этом генерируемые повествования различаются. В одном случае человек чувствует себя тотально одиноким, в другом – находит в образах воспоминаний точки опоры, позволяющие устранить чувство одиночества. Особую значимость для его преодоления имеют романтические воспоминания, связанные с любовной или супружеской привязанностью: истории знакомства, ухаживания, совместные прогулки, путешествия. Важную роль играют и артефакты прошлого, «вещи семейной памяти», в которых «память кристаллизуется и находит своё убежище»: семейные портреты, альбомы, изображения детей, документы. Такого рода артефакты для пожилого человека выступают как фрагменты «потерянного рая».

Во-вторых, преодолеть чувство одиночества помогает сравнение актуальной ситуации с соизмеримым по значимости событием, при котором человек проходит последнюю точку отчаяния (болезнь, потери, катастрофы). Наличие такой «точки отсчёта» влияет на диагностику текущего события, существенно понижая градус тревожности и неверия в собственные силы, позволяет определить возможные пути устойчивого развития на данном этапе жизни и его оптимистического освоения.

В-третьих, увлечения, хобби способствуют разрешению множества мелких проблем, поднимают над обыденностью, приводя в соприкосновение с интересными объектами.

В-четвёртых, компаньонские отношения (в том числе взаимодействие с домашними животными), выполняющие функцию замещения нарушенных связей. Нередко именно компаньонство рассматривается как естественный выход из сложных жизненных ситуаций. Выстраивая взаимодействие, люди договариваются об использовании своих ресурсов. В этом случае формируется особый вид отношений взаимозависимости, предполагающих открытость и доверие, включающих набор социальных действий и репертуар практик заботы, который в каждом конкретном случае может иметь особую конфигурацию различных предписаний и правил.

Эти различия вырастают из того факта, что разные индивиды и разные народы используют разные фильтры для подбора компаньона. Так, доминирующим фильтром для объединения подходящих компаньонов в России служит экономический фактор (нередко пожилые люди объединяются, чтобы жить вместе, а высвободившееся жильё сдавать в аренду и получать доход), для западных стран – социально-психологический, основанный на общих воспоминаниях и смыслах, отложившихся в сознании людей из всей совокупности переживаний, необходимых для определения повседневных ситуаций и поиска оптимальных стратегий для смягчения жизненных обстоятельств и ощущения полноты, целостности жизни в присутствии другого человека. В качестве дополнительных инструментов для решения вопросов одиночества создаются роботы-компаньоны для пожилых людей, способные уже сейчас решать сложные задачи их поддержки и помощи.