Минералы кремнезёма
Минера́лы кремнезёма, природные полиморфные модификации диоксида кремния (SiO2), устойчивые в определённых интервалах температуры и давления. Выделяют ряд минеральных видов группы кремнезёма: кварц, тридимит, кристобалит, коэсит, стишовит. Основу кристаллической структуры минералов кремнезёма составляет каркас из соединённых вершинами [SiO4]-тетраэдров (исключением является стишовит, основу структуры которого составляют [SiO6]-октаэдры). Симметрия кристаллов минералов кремнезёма и их физические свойства (твёрдость, плотность и др.) зависят от симметрии расположения [SiO4]-тетраэдров, плотности их упаковки и взаимной ориентировки. Кварц, тридимит и кристобалит в природе устойчивы в виде низкотемпературных α-модификаций (тригональный α-кварц, моноклинный α-тридимит, тетрагональный α-кристобалит); при повышении температуры они обратимо переходят в неустойчивые в природе β-модификации, кристаллизующиеся в более высоком классе симметрии (гексагональный β-кварц, гексагональный β-тридимит, кубический β-кристобалит). Нередко встречаются параморфозы, например тригонального α-кварца по кристаллам гексагонального β-кварца. Коэсит (моноклинный) и стишовит (тетрагональный) образуются при высоких температурах и сверхвысоких давлениях (при низких давлениях и температурах они метастабильны).
Среди минералов кремнезёма только кварц является одним из самых распространённых породообразующих минералов. Тридимит и кристобалит встречаются в составе осадочных кремнёвых пород, а также в эффузивных горных породах (базальтах, андезитах, дацитах и др.). Тридимит известен также в метеоритах. Коэсит и стишовит установлены в метеоритных кратерах на поверхности Земли. Коэсит встречается также в метаморфических породах, мантийных ксенолитах и в виде включений в алмазе.