Межзвёздная среда́, очень разреженная среда, заполняющая пространство между звёздами внутри галактик. Наблюдается во всех диапазонах электромагнитного спектра (от радио- до гамма-диапазона). Межзвёздная среда влияет на эволюцию галактик и определяет проявление активности их ядер. Основные компоненты межзвёздной среды – межзвёздный газ (около 99 % массы); межзвёздная пыль (около 1 %), равномерно перемешанная с газом; галактические космические лучи, межзвёздные магнитные поля, диффузное электромагнитное излучение. Все компоненты межзвёздной среды взаимосвязаны. На межзвёздную среду приходится 1–10 % массы спиральных галактик, < 0,1 % массы эллиптических галактик и до 50 % массы неправильных галактик (без учёта тёмной материи). В межзвёздной среде преобладают водород (около 90 % по числу атомов) и гелий (около 10 %). Все другие химические элементы обычно составляют 2–4 % массы, но в некоторых неправильных галактиках их доля намного меньше (до 0,001 % по массе).
Аннотация