Компа́ктные гала́ктики, карликовые галактики, отличающиеся небольшим линейным размером и высокой поверхностной яркостью. Массы компактных галактик невелики и составляют, как правило, десятки миллионов масс Солнца. Выделяют следующие типы компактных галактик:

• Компактные эллиптические галактики (сЕ), имеющие размеры в несколько сотен парсек и похожие на отдельно взятые центральные области обычных галактик, которые остаются после разрушения галактик приливными силами при их взаимодействии с другими галактиками (однако возможны и другие объяснения их происхождения). Звёзды этих галактик имеют высокое содержание тяжёлых химических элементов, что нетипично для карликовых звёздных систем, хотя характерно для внутренних областей более массивных галактик.

• Голубые компактные карликовые галактики (dBCG), представляющие собой карликовые неправильные галактики, высокая яркость и голубой цвет которых связаны с большим количеством молодых звёзд, возникших в результате недавней вспышки звездообразования.

• Ультракомпактные карликовые галактики (UCG), открытые в конце 20 в., – галактики, по виду похожие на шаровые звёздные скопления, только более массивные. Они имеют очень маленький размер (в сотни раз меньше, чем у нашей Галактики) и массу в сотни миллионов масс Солнца, что говорит об очень высокой пространственной плотности звёзд в них. Механизм формирования этих галактик пока неясен. Многие из них наблюдаются в скоплениях галактик или рядом с гигантскими галактиками. Это указывает на то, что они, возможно, представляют собой наиболее плотные околоядерные области галактик, оставшиеся после их разрушения приливными силами.

Самая близкая к нам компактная галактика – это М32 (тип сЕ), спутник Туманности Андромеды, открытая ещё в 18 в. Она имеет 8-ю звёздную величину и доступна наблюдениям в небольшие телескопы.