Хотаруга́ри (蛍狩り). Период любования светлячками в Японии, явление, сравнимое по популярности со знаменитым ханами, периодом цветения сакуры, получил название «хотаругари».

С момента появления человечества на нашей планете его окружали различные светившиеся в темноте ночи живые существа. Во все времена они интересовали человека, и с древнейших времён люди пытались выяснить и понять природу этого свечения. Светлячки в лесу.Светлячки в лесу.И по сей день биолюминесценция является одним из самых красивых и завораживающих явлений природы, в некоторых случаях даже оказавшем влияние на культуру и повседневную жизнь людей. Так, в Японии в период, когда светлячки активно летают и размножаются, жители приходят вечерами в парки и в леса, чтобы просто полюбоваться этим природным явлением. Эта традиция берёт начало в очень давние времена, возможно, ещё в период Хэйан (794–1185), поскольку о любовании светлячками пишут жившие тогда Сэй Сёнагон [(966(?) – 1017(?)] в «Записках у изголовья» и Мурасаки Сикибу [978(?) – 1014(?)] в «Повести о Гэндзи».

Изображения, посвящённые хотаругари, можно найти на старинных японских картинах и гравюрах, а упоминания – в песнях, поговорках и стихах. Существовало даже поверье, что светлячки – это души умерших. Кацукава Сюнсэн. Хотаругари. 1810-е гг. Библиотека Конгресса, Вашингтон.Кацукава Сюнсэн. Хотаругари. 1810-е гг. Библиотека Конгресса, Вашингтон.На протяжении веков светлячки и наблюдения за ними во время хотаругари вдохновляли художников и поэтов, а романтический образ светлячка как частицы света во тьме и по сей день является одним из наиболее любимых у японцев.

Больше половины всех известных науке видов светлячков обитают в Японии, многие из них эндемичные, так что нет ничего удивительного в том, что именно в этой стране возник столь давний и неподдельный интерес к ним. С развитием технологий, в частности после создания высокочувствительной фото- и видеотехники, творческий интерес к светлячкам в Японии вышел на новый уровень. Теперь хотаругари – не только период любования, но и время, когда красоту этого удивительного природного явления можно запечатлеть в виде фотографий и видео. В японских городах существуют даже специальные курсы, где тем, кто интересуется этим вопросом, объясняют, как снимать светлячков так, чтобы получить наиболее впечатляющие и эффектные кадры. Фотохудожники делятся с обучающимися своим опытом и хитростями, позволяющими добиться нужных эффектов на фотографии. Для тех, кто по-прежнему хочет лишь любоваться полётом светлячков, у туристических фирм и экскурсионных бюро на период хотаругари существуют специальные туры и экскурсии в места, где светлячков особенно много. Впрочем, это не мешает множеству жителей Японии самостоятельно выходить в леса и парки на ночные пикники, чтобы, как и многие века до этого, размышлять и получать удовольствие от полёта светлячков в тишине тёплой летней ночи.