Эффекти́вный заря́д (эффективная константа взаимодействия) в квантовой теории поля (КТП), функция, описывающая усиление или ослабление взаимодействия в зависимости от расстояния между взаимодействующими частицами; аналог экранированного заряда в классической электродинамике сплошных сред. В КТП физический вакуум, т. е. пространство, не содержащее реальных частиц, реагирует на присутствие отдельных физических частиц виртуальными процессами рождения частиц, называемыми поляризацией вакуума. В квантовой электродинамике (КЭД) вследствие поляризации вакуума возникает явление, аналогичное экранировке классического заряда в среде. Зависимость эффективного заряда от расстояния может быть разной. Так, если для электрослабого взаимодействия эффективный заряд убывает с ростом расстояния (аналогично КЭД), то в квантовой хромодинамике, описывающей сильное взаимодействие, эффективный заряд возрастает с ростом расстояния между кварками (и глюонами) и соответственно уменьшается с уменьшением расстояния между ними (см. статью Асимптотическая свобода).